Luigi Mangiones juridiska team lämnade in papper i fredags för att återigen driva på för att avvisa hans delstatliga mål gällande dödandet av UnitedHealthcare-chefen Brian Thompson, efter hans federala fällande dom. För inget säger "nu rundar vi av" som en procedurinlaga inlämnad ungefär en timme efter att din klient erkänt federala stalkningsanklagelser.

Mangione erkände sig skyldig den 14 augusti till federala anklagelser i Thompsons makabra död utanför ett hotell på Manhattan den 4 december 2024. Det chockerande erkännandet kom mindre än en månad före hans delstatliga mord- och vapenrättegång, som hade schemalagts till den 8 september. Thompsons död utlöste en omfattande jakt på hans mördare och släppte samtidigt lös en våg av ilska mot den vinstdrivande amerikanska sjukvårdsindustrin, som länge kritiserats för att sätta sin egen vinst före patienterna, till den senares nackdel. Jakten var omfattande; det allmänna stämningsläget betydligt mindre så.

Ungefär en timme efter att Mangione erkänt två federala stalkningsanklagelser lämnade hans advokater in papper för att avvisa hans delstatliga mål. De har hävdat att New Yorks delstatliga double jeopardy-lagar hindrar honom från att åtalas av distriktsåklagaren på Manhattan. Double jeopardy-skyddet enligt den amerikanska konstitutionen hindrar inte delstatlig åtal för samma brott som ett federalt mål, och vice versa. Men New Yorks delstatslag stadgar att "en person inte får åtalas två gånger för samma brott" och "en person får inte åtalas separat för två brott baserade på samma handling eller brottsliga transaktion" – en distinktion som har hållit advokater sysselsatta i generationer.

I sin nya inlaga upprepade Mangiones advokater sina double jeopardy-argument. "Kärnan i missförhållandet i de federala och delstatliga åtalen är densamma: uppsåtet att döda och dödandet av Brian Thompson. Ja, stalkning kan också, under vissa omständigheter, gälla beteenden som skiljer sig från och är mindre extrema än att ha för avsikt att döda någon. Men detta har inget att göra med huruvida det också gäller avsiktligt dödande," skrev de. "En av de skador som tydligt adresseras av den expansiva federala stalkningslagen är stalkning med uppsåt att döda och som resulterar i dödandet av den stalkade personen," sade de också. "Det är en lag som, likt en delstatlig mordlag, syftar till att skydda människor från att bli mördade – det äldsta brottet som finns. Att stalkningslagen också kriminaliserar stalkningsbeteende som inte resulterar i död förändrar inte den analysen." Kort sagt: mord är mord, även när den federala lagen har ett bredare tillämpningsområde.

Åklagarna på Manhattan motsätter sig Mangiones krav på avvisning. I papper inlämnade den 9 oktober insisterade de på att hans delstatliga förfarande kan fortsätta "under ett undantag" i delstatens double jeopardy-bestämmelser. De har hävdat att federala stalkningsbrott och delstatliga mordbrott inte överlappar på ett sådant sätt att delstatens double jeopardy-skydd skulle aktualiseras. "Lagstadgad double jeopardy gäller endast när en tilltalad har 'åtalats separat' för samma missförhållande, och avvisade federala anklagelser utgör inte ett separat åtal," sade de – en mening som låter som om den sammanställts av en kommitté och sedan granskats av en annan kommitté.

Domaren som presiderar över Mangiones delstatliga mål, Gregory Carro, sköt upp förhandlingarna efter det oväntade erkännandet. Carro satte nästa rättegångsdatum till den 10 december, vilket gav alla en fast deadline för att förbereda nästa omgång inlagor om vad, exakt, som räknas som samma brott två gånger.