I en värld där politisk diskurs är ungefär lika harmonisk som en katt i en säckpips-tävling, har The Guardian arrangerat en kulinarisk vapenvila mellan två britter som är oense om... ja, i stort sett allt som rör klimatet. David, en 'vänsterextrem' biolog som har studerat elefanter i Botswana och orangutanger på Sumatra, och Don, en pensionerad IT-chef som nyligen förklarade sig 'opolitisk' efter livslångt röstande på Konservativa, satte sig ner för en måltid på The Castle i Farnham, Surrey. De var överens om en sak: det politiska systemet håller på att falla sönder. Allt annat? Där reser sig oenighetens sufflé.
Don, 74, är inte en klimatförnekare - insisterar han - men han tycker att hela nettonoll-till-2050-grejen är lite väl ambitiös. 'Varför skulle Storbritannien förlama sig självt när de fyra största förorenarna producerar cirka 60% av CO2-utsläppen?' frågar han och föreslår ett mer avslappnat mål 2060. 'Folk är oroliga för att få mat på bordet.' David påpekar å sin sida att vi redan har spräckt 1,5-gradersmålet och att inkrementalism är en 'falsk premiss' som leder till ekosystemkollaps. 'Vi måste stoppa utvinningen av fossila bränslen så snart som möjligt,' säger han och tillägger att vi måste 'agera som om det är en kris.' För tydligen har vi agerat som om det är en mindre olägenhet.
De två fann gemensam grund i att politiska partier misslyckas med att erbjuda sammanhängande ledarskap, men skilde sig åt i frågan om ansvar. David, som levde genom Sydafrikas sannings- och försoningskommission, oroar sig för att den lät 'människor komma undan med mord, bokstavligen.' Don, som läste om det i nyheterna, tycker att det var 'en bra idé.' Båda var överens om att mediepolarisering har förgiftat diskursen - även om Don läser både Telegraph och Guardian, så han är praktiskt taget diplomat. De bytte inte kontaktuppgifter. Kanske ses de igen vid nästa klimattoppmöte, om vi fortfarande finns kvar.