I en händelseutveckling som skulle vara lustig om den inte vore så dyster, har personal på ett sjukhus i Kent avslöjat att de jobbar extra på pubar för att klara den ekonomiska pressen från höjda parkeringsavgifter och sänkta löner. Ja, du läste rätt: de som förlöser barn och räddar liv serverar nu också pintar för att betala hyran.

Parkeringen vid Medway Maritime Hospital i Gillingham höjdes från £9,20 till £15 per dag i början av augusti, medan lönerna för extrapass sänktes med 20% i maj, enligt Local Democracy Reporting Service. För inget säger 'vi värdesätter vår personal' som att ta mer betalt för att de ska komma till jobbet och sedan betala dem mindre när de väl är där.

En anonym barnmorska sade att de ökade kostnaderna har fått många kollegor att ifrågasätta sina karriärval. Hon budgeterar nu £250 i månaden bara för att ta sig till jobbet. 'De sparkar oss när vi ligger ner, och jag skulle kunna tjäna mer som städare. Några av oss jobbar svart på pubar', sade hon och tillade den odödliga raden: 'Det låter absurt. Hur kan du vara så kvalificerad professionell, men tjäna mer på att dra pintar bakom en bar?'

Siobhan Callanan, tillförordnad vd för Medway NHS Foundation Trust, erbjöd denna försäkran: 'Även om vi inte kan erbjuda gratis parkering till alla kollegor, kan berättigad personal ansöka om ett parkeringstillstånd på plats för att använda avsedda personalparkeringar.' För inget säger 'vi bryr oss' som ett tillstånd som förmodligen har en väntelista längre än akutköns kö.

Förvaltningen insisterar på att alla parkeringsintäkter först går till underhåll, sedan 'direkt till patientvård och tjänster'. Under tiden noterar barnmorskan att de sänkta extrapasslönerna inte bara är ett ekonomiskt slag – de är också en moralkrossare. 'Vi är underbemannade, vi ber folk att arbeta utanför sina specialiteter', sade hon.

Medway Councils vice ledare Teresa Murray vill ha ett möte med sjukhusledningen och påpekar att förvaltningens underskott på £47 miljoner inte rättfärdigar åtgärder som 'inte gör något bättre'. Callanan å sin sida tillade att personalen är 'högt värderad' och att gratis parkering utanför området med skyttelbuss finns tillgänglig för all personal. För inget säger 'högt värderad' som en skyttelbuss.

I relaterade nyheter har sjukhusets akutmottagning flaggats för långa väntetider och säkerhetsproblem, men hej, åtminstone är baren välbemannad.