もしこれがそれほど暗くなければ笑える展開だが、ケントの病院スタッフが、駐車料金の値上げと賃金カットによる経済的圧迫に対処するため、パブで副業していることが明らかになった。そう、あなたの読み通り：赤ちゃんを取り上げ、命を救う人々が、今や家賃を払うためにビールを注いでいるのだ。

地元民主主義報告サービスによると、ジリンガムのメドウェイ海事病院の駐車料金は8月初めに1日9.20ポンドから15ポンドに跳ね上がり、銀行シフトの賃金は5月に20%削減された。「スタッフを大切にしている」というメッセージは、出勤するのにより多くの料金を課し、出勤したら支払いを減らすことほど伝わるものはない。

匿名の助産師は、コスト増により多くの同僚がキャリア選択を疑問視するようになったと語った。彼女は現在、通勤だけで月に250ポンドを計上している。「彼らは我々が落ち込んでいる時に追い打ちをかけている。清掃員の方が稼げる。パブで現金収入の仕事をしている人もいる」と彼女は述べ、不滅の言葉を付け加えた：「馬鹿げている。これほど資格のあるプロフェッショナルなのに、バーの後ろでビールを注ぐ方が稼げるなんて？」

メドウェイNHS財団トラストの暫定最高経営責任者シボーン・キャラナンは、次のような保証を提供した：「すべての同僚に無料駐車を提供することはできませんが、資格のあるスタッフは指定スタッフ駐車場を使用するためのオンサイト駐車許可証を申請できます。」「私たちは気にかけている」というメッセージは、おそらく救急外来の待ち行列よりも長い待機リストがある許可証ほど伝わるものはない。

トラストは、すべての駐車場収入はまず維持費に充てられ、その後「直接患者ケアとサービスに」使われると主張している。一方、助産師は、銀行シフトの賃金削減は経済的打撃だけでなく、士気をくじくものでもあると指摘する：「人員不足で、専門外の仕事を頼んでいる。」

メドウェイ議会の副リーダー、テレサ・マレーは病院指導部との会談を求めており、トラストの4700万ポンドの赤字が「何も良くしていない」動きを正当化するものではないと指摘する。キャラナンはその点について、スタッフは「高く評価されており」、無料のオフサイト駐車場とシャトルバスが全スタッフに利用可能であると付け加えた。「高く評価されている」というメッセージは、シャトルバスほど伝わるものはない。

関連ニュースとして、病院の救急部門は長時間待機と安全上の懸念で指摘されているが、少なくともバーは十分な人員がいる。