Dolores Huerta, medborgarrättsikonen som förvandlade "Sí, se puede!" till ett samlande rop som hörts från Kaliforniens Central Valley till Vita huset, dog i onsdags vid 96 års ålder. Aktivister, lagstiftare och medborgarrättsledare gjorde genast vad folk gör när en gigant lämnar rummet: de hyllade ett arv som, till skillnad från de flesta, faktiskt förtjänade uppståndelsen.

I Kalifornien, där Huerta var med och grundade United Farm Workers (UFW), slog förlusten till som en inställd skörd. Hon lade grunden för facket i Central Valley och hjälpte till att organisera Delano-druvstrejken 1965 – en nationell bojkott av bordsdruvor som vann bättre löner och arbetsvillkor för druvplockare. Flera kaliforniska skolor bär hennes namn, muralmålningar över hela delstaten avbildar henne, och 2018 utropade Kalifornien den 10 april – hennes födelsedag – till Dolores Huerta-dagen. Så ja, hon har en dag. De flesta av oss har tur om vi får ett kort.

"Från Kaliforniens fält till kongressens salar och Vita huset ägnade Dolores sitt liv åt att se till att varje röst – särskilt de som alltför ofta tystats – blev hörd", sade Hector Sanchez Barba, ordförande för väljarmobiliseringsorganisationen Mi Familia Vota. "Hennes historiska samlingsrop, 'Sí, se puede', är inte bara en slogan; det är en levande uppmaning till handling som fortsätter att förena och inspirera miljontals människor över hela världen."

UFW:s ordförande Teresa Romero argumenterade för ett levande monument: "Vårt största monument till hennes minne är att facket hon var med och grundade fortsätter att växa. Dolores kämpade för lantarbetare ända till slutet av sitt liv. Den största möjliga hyllningen till hennes liv är att hennes organiseringsarbete fortsätter."

Huertas arv var inte begränsat till delstatsgränser. Hennes porträtt hänger på vissa amerikanska ambassader, skolor i flera delstater är uppkallade efter henne, och hon hjälpte till att förhandla fram nationell immigrationspolitik. Fram till sin död var hon djupt engagerad i att främja medborgerliga och arbetsrättsliga rättigheter i Washington DC och över hela USA – pensioneringen fick tydligen aldrig memo:t.

Hyllningar strömmade in från Kaliforniens största politiska namn, bland annat Nancy Pelosi, tidigare talman i representanthuset, Gavin Newsom, guvernör, och tidigare vicepresident Kamala Harris.

"Dolores var en kär vän, och vi svarade alla på hennes samlingsrop, 'Sí se puede', som inspirerade generationer av amerikaner att tro på kraften i kollektiv handling", sade Pelosi. "Må det vara en tröst för hennes familj och nära och kära att så många sörjer deras förlust och ber för dem i denna sorgliga stund."

"Jag hade förmånen att känna Dolores i många år och var stolt över att organisera tillsammans med min kära vän för att kämpa för arbetarfamiljer och invandrares rättigheter", sade Harris. "Jag kommer alltid att vara tacksam för hennes stöd och vänskap. Vi kommer att hedra hennes arv genom att fortsätta kampen för varje människas värdighet."

Newsom uttryckte det rakt ut: "Dolores representerade det bästa av oss. Kalifornien – och USA – skulle inte vara vad vi är idag utan hennes orubbliga anda, hennes passion för rättvisa och skälighet, och hennes engagemang för dem som förbises och glöms bort."

Alex Padilla, amerikansk senator för Kalifornien, instämde: "Den bästa hyllning vi kan ge är att fortsätta arbetet, vilket innebär att stå med arbetare, försvara medborgerliga rättigheter och organisera för ett mer rättvist Kalifornien."

Xavier Becerra, tidigare justitieminister i Kalifornien och tidigare amerikansk hälsominister som kandiderar till guvernör, bjöd på en tvåspråkig avskedshälsning: "¡Adiós, Dolores! Du var överallt. Du gjorde allt. Om du vill veta vart en ledare tar dig, vet var de kommer ifrån. Dolores lät oss aldrig glömma var hon kom ifrån. Si, se pudo [Ja, vi klarade det]."

Lagstiftare över hela USA, bland annat Alexandria Ocasio Cortez, kongressledamot från New York, hyllade hennes banbrytande arv. "I decennier efter Delano-druvstrejken fortsatte hon att organisera för arbetande människors, kvinnors och invandrares rättigheter. Hon fortsatte att kämpa för idén att när vanliga människor går samman kan de förändra historiens gång", sade Ocasio C