캘리포니아 센트럴 밸리에서 백악관까지 들리는 집회 구호로 “시, 세 푸에데!”를 바꿔놓은 민권 운동의 아이콘 돌로레스 우에르타가 수요일 96세로 별세했다. 활동가, 의원, 민권 지도자들은 거인이 방을 떠날 때 사람들이 하는 일을 즉시 했다. 대부분과 달리 실제로 그 소란을 벌어들일 자격이 있는 유산에 경의를 표한 것이다.

우에르타가 농장노동자연합(UFW)을 창립하는 데 도움을 준 캘리포니아에서는 그 상실이 수확이 취소된 것처럼 타격을 주었다. 그녀는 센트럴 밸리에서 노조의 기초를 놓았고, 1965년 델라노 포도 파업을 조직하는 데 기여했다. 이는 식용 포도에 대한 전국적 보이콧으로, 포도 수확 노동자들에게 더 나은 임금과 노동 조건을 안겨주었다. 캘리포니아의 여러 학교가 그녀의 이름을 딴 이름을 갖고 있고, 주 전역의 벽화가 그녀의 모습을 묘사하며, 2018년 캘리포니아는 그녀의 생일인 4월 10일을 돌로레스 우에르타의 날로 선포했다. 그래, 그녀에겐 기념일이 있다. 우리 대부분은 카드 한 장 받는 것도 운이 좋은 편이다.

유권자 동원 단체 미 파밀리아 보타의 회장 헥토르 산체스 바르바는 “캘리포니아의 들판에서 의회와 백악관의 복도까지, 돌로레스는 모든 목소리, 특히 너무 자주 침묵당하는 목소리가 들리도록 하기 위해 삶을 바쳤다”고 말했다. “그녀의 역사적인 집회 구호 ‘시, 세 푸에데’는 단순한 슬로건이 아니다. 그것은 전 세계 수백만 명을 계속 하나로 묶고 영감을 주는 살아 있는 행동 촉구다.”

UFW 회장 테레사 로메로는 살아 있는 기념비를 주장했다. “그녀의 기억에 대한 우리의 가장 위대한 기념비는 그녀가 창립에 도움을 준 노조가 계속 성장하는 것입니다. 돌로레스는 삶의 마지막까지 농장 노동자를 위해 싸웠습니다. 그녀의 삶에 대한 가장 위대한 헌사는 그녀의 조직화 작업이 계속되는 것입니다.”

우에르타의 유산은 주 경계에 국한되지 않았다. 그녀의 초상화는 일부 미국 대사관에 걸려 있고, 여러 주의 학교가 그녀의 이름을 따서 명명되었으며, 그녀는 국가 이민 정책 협상에 도움을 주었다. 죽을 때까지 그녀는 워싱턴 DC와 미국 전역에서 시민 및 노동 권리 증진에 깊이 관여했다. 은퇴는 분명히 그 메모를 받지 못한 모양이다.

낸시 펠로시 전 하원의장, 개빈 뉴섬 주지사, 카멀라 해리스 전 부통령 등 캘리포니아의 가장 큰 정치인들로부터 추모가 쏟아졌다.

펠로시는 “돌로레스는 소중한 친구였고, 우리 모두는 ‘시, 세 푸에데’라는 그녀의 집회 구호에 반응했으며, 그것은 수 세대의 미국인들이 집단 행동의 힘을 믿도록 영감을 주었다”고 말했다. “많은 이들이 그들의 상실을 애도하고 이 슬픈 시기에 그들을 위해 기도하고 있다는 것이 그녀의 가족과 사랑하는 이들에게 위로가 되기를 바랍니다.”

해리스는 “나는 수년 동안 돌로레스를 알게 된 것이 축복이었고, 노동 가족과 이민자 권리를 옹호하기 위해 소중한 친구와 함께 조직한 것이 자랑스럽다”고 말했다. “그녀의 지지와 우정에 항상 감사할 것입니다. 우리는 모든 사람의 존엄성을 위한 투쟁을 계속함으로써 그녀의 유산을 기릴 것입니다.”

뉴섬은 간단명료하게 말했다. “돌로레스 우에르타는 우리의 최선을 대표했습니다. 캘리포니아와 미국은 그녀의 확고한 정신, 정의와 공정에 대한 열정, 소외되고 잊힌 이들에 대한 헌신 없이는 오늘날의 모습이 되지 못했을 것입니다.”

캘리포니아를 대표하는 미국 상원의원 알렉스 파디야도 같은 뜻을 전했다. “우리가 바칠 수 있는 최고의 헌사는 그 일을 계속하는 것이며, 이는 노동자와 함께 서고, 시민 권리를 수호하고, 더 정의로운 캘리포니아를 위해 조직하는 것을 의미합니다.”

캘리포니아 전 법무장관이자 전 미국 보건장관으로 주지사 선거에 출마한 사비에르 베세라는 이중 언어 작별 인사를 건넸다. “아디오스, 돌로레스! 당신은 어디에나 있었습니다. 당신은 모든 것을 했습니다. 지도자가 당신을 어디로 데려갈지 알고 싶다면, 그들이 어디서 왔는지 아십시오. 돌로레스는 우리가 그녀가 어디서 왔는지 잊지 않게 했습니다. 시, 세 푸도 [그래, 우리는 해냈다].”

뉴욕주 하원의원 알렉산드리아 오카시오 코르테스를 포함한 미국 전역의 의원들은 그녀의 선구적인 유산을 기렸다. “델라노 포도 파업 이후 수십 년 동안 그녀는 노동자, 여성, 이민자의 권리를 위해 계속 조직했습니다. 그녀는 평범한 사람들이 함께 모이면 역사의 흐름을 바꿀 수 있다는 생각을 위해 계속 싸웠습니다.”라고 오카시오 코르테스는 말했다.