När Trump valdes 2016 och igen 2024, med löften att göra den federala regeringen fientlig mot klimatåtgärder, insisterade klimatförespråkare att delstats- och lokalregeringar skulle ta över manteln. Det är tesen för koalitionen "America Is All In", som samlar städer och delstater som lovar att upprätthålla USA:s "klimatåtaganden ... [i] avsaknad av federalt ledarskap." Den outtalade haken: de delstater som ledde inom klimatpolitiken var koncentrerade till ett fåtal liberala fästen som New England och västkusten.

Demokraternas historiska seger i veckans mellanårsval kan ändra på det. Demokraterna säkrade kontrollen över båda delstatens lagstiftande kamrar och guvernörsresidenset – en "trifecta" – i Arizona, Pennsylvania och Wisconsin, tre delstater som tillbringat år eller decennier under republikansk eller delad kontroll och släpat efter i stödet för ren energi. Demokraterna återställde också trifectas i Minnesota, Michigan och Nevada denna vecka, även om dessa delstater senast hade enad demokratisk kontroll tidigare under detta decennium.

"Det är omöjligt att överdriva hur monumentala dessa resultat är", säger David Weiskopf, senior policychef på Climate Cabinet, en ideell organisation som arbetar för att välja klimatfokuserade kandidater och få igenom delstatlig klimatpolitik. Han noterade att de sex delstater där demokraterna säkrade trifectas skulle rankas bland världens största utsläppare om de var ett eget land, i nivå med Kanada och Saudiarabien. "Det här är bara en enorm möjlighet att göra framsteg."

Här är hur valet kan öppna slussarna för ny klimatpolitik i Wisconsin, Pennsylvania och Arizona.

Jämfört med sina grannar i övre Mellanvästern har Wisconsin varit långt mindre ambitiöst när det gäller att överge fossila bränslen i sin energisektor. Medan Michigan och Minnesota antog lagar som kräver att all el kommer från rena källor senast 2040, satte Wisconsin en ynka förnybarhetsstandard på 10 procent för mer än två decennier sedan. Man blåste förbi det målet men satte aldrig ett nytt. Till skillnad från de flesta andra delstater kräver man inte ens att energibolagen planerar vilka typer av kraftverk de vill bygga. Delstaten får en större andel av sin el från kol än sina omedelbara grannar.

Förespråkare för förnybar energi i Grävlingstaten tror att de kan göra kortsiktiga vinster med demokraternas första trifecta sedan 2010. Erik Kanter, policychef för den ideella organisationen Clean Wisconsin, säger att den nya lagstiftande församlingen kan enas om "lågt hängande frukt" att få energibolag att planera för framtiden, vilket han säger kommer att knuffa fler av dem att bygga förnybart snarare än att förlänga livslängden på gas- och kolkraftverk. Wisconsins lagstiftande församling misslyckades i år med att anta en lag som kräver att datacenter får sin energi från rena källor, och Kanter förväntar sig att en sådan åtgärd kommer att gå igenom när demokraterna tar kontrollen. Lagstiftaren kommer också sannolikt att förnya program som Knowles-Nelson, en långvarig fond för parker och ekosystembevarande som en gång åtnjöt bipartisan stöd men som har förlorat republikanskt stöd under de senaste åren.

Weiskopf på Climate Cabinet tror att ännu mer ambitiösa åtgärder är på väg. Han förväntar sig att Wisconsins nya klass av lagstiftare kommer att eftersträva en standard för 100 procent ren el, vilket fyller vad han kallar ett "Wisconsin-stort hål" i övre Mellanvästern. Det skulle inte bara hjälpa till att fasa ut kol i delstaten, det skulle också göra det lättare för grannstater att nå sina klimatmål, eftersom hela regionen delar samma sammankopplade elnät.

Pennsylvanias senat har länge varit känd bland demokrater som platsen där klimatpolitik går för att dö. Även om partiet vände underhuset för några år sedan, vägrade republikanska ledare i överkammaren ofta att ta klimatlagar till omröstning. Keystone-statens status som en stor producent av både naturgas och kol gjorde det också svårt att säkra överenskommelser inom det demokratiska partiet om förslag om ren energi.

"Man vill inte låta sig helt föreställa sig vad det kan bli, för man har blivit besviken tidigare", säger Lindsey Will