2016년과 2024년 트럼프가 당선되어 연방정부를 기후 행동에 적대적으로 만들겠다고 약속했을 때, 기후 옹호론자들은 주와 지방 정부가 그 역할을 이어받을 것이라고 주장했다. 이것이 바로 "아메리카는 모두 참여한다" 연합의 논지로, 이 연합은 "연방 리더십의 부재 속에서" 미국의 "기후 약속"을 지키겠다고 맹세한 도시와 주들을 결집시킨다. 말하지 않은 단서: 기후 정책을 주도하는 주들은 뉴잉글랜드와 서부 해안 같은 몇몇 진보적 요새에 집중되어 있었다.

이번 중간선거에서 민주당의 역사적 승리는 그것을 바꿀 수 있다. 민주당은 애리조나, 펜실베이니아, 위스콘신에서 주 의회 양원과 주지사 관저를 모두 장악했다—이른바 "3관왕"—이 세 주는 수년 또는 수십 년 동안 공화당 또는 분점 통제 아래 있었고 청정에너지 지원에서 뒤처져 있었다. 민주당은 또한 이번 주 미네소타, 미시간, 네바다에서 3관왕을 복원했지만, 이 주들은 2020년대 초반에 마지막으로 민주당의 통합 통제를 가졌었다.

"이 결과가 얼마나 기념비적인지 과장하는 것은 불가능합니다,"라고 기후 관련 후보를 선출하고 주 기후 정책을 통과시키기 위해 일하는 비영리 단체 클라이밋 캐비닛의 데이비드 와이스코프 선임 정책 책임자가 말했다. 그는 민주당이 3관왕을 확보한 6개 주가 만약 독립 국가라면 세계 최대 배출국 중 하나로 캐나다와 사우디아라비아에 필적할 것이라고 지적했다. "이것은 진전을 이룰 수 있는 엄청난 기회입니다."

다음은 이번 선거가 위스콘신, 펜실베이니아, 애리조나에서 새로운 기후 정책의 물꼬를 어떻게 터줄 수 있는지에 대한 설명이다.

위스콘신은 어퍼 미드웨스트 이웃들에 비해 전력 부문에서 화석 연료를 버리는 데 훨씬 덜 야심적이었다. 미시간과 미네소타가 2040년까지 모든 전력을 청정원으로 전환하도록 의무화하는 법을 통과시킨 반면, 위스콘신은 20여 년 전에 겨우 10퍼센트 재생에너지 표준을 설정했다. 그 목표는 훌쩍 넘겼지만 새로운 목표를 세운 적은 없다. 대부분의 다른 주와 달리, 유틸리티가 어떤 종류의 발전소를 건설할지 계획하도록 요구하지도 않는다. 이 주는 바로 이웃들보다 석탄에서 얻는 전력 비중이 더 크다.

배저 주의 재생에너지 옹호론자들은 2010년 이후 첫 민주당 3관왕으로 단기적 성과를 낼 수 있다고 믿는다. 비영리 단체 클린 위스콘신의 정책 책임자 에릭 칸터는 새 의회가 유틸리티가 미래를 계획하도록 만드는 "쉬운 과제"에 동의할 수 있다고 말했으며, 이는 더 많은 유틸리티가 가스와 석탄 발전소의 수명을 연장하는 대신 재생에너지를 건설하도록 유도할 것이라고 했다. 위스콘신 의회는 올해 데이터 센터가 청정원에서 전력을 조달하도록 요구하는 법안을 통과시키지 못했으며, 칸터는 민주당이 통제권을 잡으면 그러한 조치가 통과될 것으로 예상한다. 의회는 또한 한때 초당적 지지를 받았지만 최근 몇 년간 공화당의 지지를 잃은 공원 및 생태계 보존을 위한 오랜 기금인 노울스-넬슨과 같은 프로그램을 갱신할 가능성이 높다.

클라이밋 캐비닛의 와이스코프는 더 야심찬 움직임이 임박했다고 믿는다. 그는 위스콘신의 새 의원들이 그가 "위스콘신 크기의 구멍"이라고 부르는 어퍼 미드웨스트의 빈틈을 메우는 100퍼센트 청정 전력 표준을 추구할 것으로 예상한다. 이는 주에서 석탄을 단계적으로 폐지하는 데 도움이 될 뿐만 아니라, 전체 지역이 동일한 상호 연결된 전력망을 공유하기 때문에 이웃 주들이 기후 목표를 달성하기 쉽게 만들 것이다.

펜실베이니아 상원은 오랫동안 민주당원들에게 기후 정책이 죽으러 가는 곳으로 알려져 있었다. 민주당이 몇 년 전 하원을 뒤집었음에도 불구하고, 상원의 공화당 지도자들은 종종 기후 법안을 표결에 부치기를 거부했다. 키스톤 주가 천연가스와 석탄 모두의 대규모 생산지라는 지위도 민주당 내에서 청정에너지 제안에 대한 합의를 확보하기 어렵게 만들었다.

"과거에 실망한 적이 있기 때문에 그것이 무엇이 될 수 있는지 완전히 상상하게 두고 싶지 않습니다,"라고 린지 윌이 말했다.