Sen. Bernie Sanders (I-Vt.) uppmanade på torsdagen demokraterna att genomföra "Medicare for All" när de tar kontroll över senaten i januari – en begäran framförd med den tysta självsäkerheten hos en man som har sagt detta sedan ungefär filibusterns uppfinning.

"Sjukvård måste betraktas som en mänsklig rättighet, inte ett privilegium. Det innebär att man antar lagstiftningen Medicare for All som nu stöds av 66 procent av det amerikanska folket", sade Sanders i en video. Sextiosex procent är för protokollet en siffra som politiker vanligtvis beskriver som "ett mandat" när den är på deras sida och "en djupt splittrad allmänhet" när den inte är det.

Sanders blir troligen nästa ordförande för senatens hälsa-, utbildnings-, arbets- och pensionsutskott, vilket ger honom en stor plattform att driva en Medicare for All-agenda i nästa kongress – eller åtminstone en mycket bra plats från vilken han kan ställa spetsiga frågor.

Progressiva behandlar tisdagens demokratiska jordskred som bevis på att deras politik kan vinna var som helst, stärkta av segrar som Abdul El-Sayeds (D) i Michigan. Progressiva i representanthuset och senaten förväntas nu göra en betydande satsning på en enhetlig sjukvårdsförsäkring, vilket politiskt motsvarar att vinna en pokerhand och omedelbart meddela att man vill spela om högre insatser.

Sanders lade också fram en mer gradvis väg: demokraterna bör omedelbart anta en lag som utökar Medicare-täckningen samtidigt som människors privata försäkringar hålls intakta. "Som ett omedelbart första steg måste demokraterna sänka åldersgränsen för Medicare från 65 till 55, utöka Medicare till att omfatta tandvård, syn och hörsel, och garantera universell sjukvårdsförsäkring för varje barn från födseln till 19 års ålder", sade han. Ett blygsamt startpaket, enligt Washingtons mått mätt.

Stora förändringar är fortfarande osannolika under de kommande två åren med president Trump kvar vid makten, så Sanders drev på för att göra det genom reconciliation – det parlamentariska förfarande som låter senaten kringgå filibustern och anta budgetlagar med endast 51 röster. Republikanerna använde samma verktyg för att anta One Big Beautiful Bill Act, som skar nästan 1 biljon dollar från Medicaid, ett faktum som Sanders mycket gärna vill vända. Han uppmanade också till att återställa Affordable Care Acts förstärkta premiesubventioner.

Kort sagt: en djärv agenda, en procedurmässig kringgång med 51 röster och en president med vetopenna. Vad skulle kunna gå fel?