Il senatore Bernie Sanders (I-Vt.) giovedì ha chiesto ai Democratici di approvare il "Medicare for All" una volta preso il controllo del Senato a gennaio – una richiesta consegnata con la tranquilla sicurezza di un uomo che lo va dicendo più o meno da quando è stato inventato il filibuster.

"L'assistenza sanitaria deve essere considerata un diritto umano, non un privilegio. Ciò significa approvare la legislazione Medicare for All ora sostenuta dal 66 percento degli americani", ha detto Sanders in un video. Il 66 percento, per la cronaca, è un numero che i politici di solito descrivono come "un mandato" quando è dalla loro parte e "un pubblico profondamente diviso" quando non lo è.

Sanders sarà probabilmente il prossimo presidente della Commissione Salute, Istruzione, Lavoro e Pensioni del Senato, il che gli darà una piattaforma importante per spingere l'agenda Medicare for All nel prossimo Congresso – o, come minimo, un ottimo posto da cui porre domande pungenti.

I progressisti stanno trattando la valanga democratica di martedì come prova che le loro politiche possono vincere ovunque, incoraggiati da vittorie come quella di Abdul El-Sayed (D) nel Michigan. Si prevede ora che i progressisti della Camera e del Senato facciano una spinta significativa per l'assistenza sanitaria a pagatore unico, che è l'equivalente politico di vincere una mano a poker e annunciare immediatamente che si vorrebbe giocare per puntate più alte.

Sanders ha anche delineato un percorso più incrementale: i Democratici dovrebbero approvare immediatamente un disegno di legge che espanda la copertura Medicare mantenendo intatta l'assicurazione privata delle persone. "Come primo passo immediato, i Democratici devono abbassare l'età di eleggibilità al Medicare da 65 a 55 anni, espandere Medicare per coprire odontoiatria, vista e udito, e garantire una copertura sanitaria universale per ogni bambino dalla nascita fino ai 19 anni", ha detto. Un modesto kit di partenza, secondo gli standard di Washington.

Un cambiamento importante rimane improbabile nei prossimi due anni con il presidente Trump ancora in carica, quindi Sanders ha spinto per farlo attraverso la riconciliazione – la procedura parlamentare che consente al Senato di aggirare il filibuster e approvare disegni di legge di bilancio con soli 51 voti. I Repubblicani hanno usato lo stesso strumento per approvare il One Big Beautiful Bill Act, che ha tagliato quasi 1 trilione di dollari da Medicaid, un fatto che Sanders vorrebbe molto invertire. Ha anche chiesto di ripristinare i sussidi premium potenziati dell'Affordable Care Act.

In breve: un'agenda audace, un espediente procedurale da 51 voti e un presidente con una penna per il veto. Cosa potrebbe mai andare storto?