Sen. Bernie Sanders (I-Vt.) a cerut joi democraților să treacă „Medicare for All” odată ce preiau controlul Senatului în ianuarie – o cerere livrată cu încrederea liniștită a unui om care spune asta de pe vremea inventării filibusterului.

„Sănătatea trebuie considerată un drept al omului, nu un privilegiu. Asta înseamnă să treci legislația Medicare for All, acum susținută de 66 la sută din poporul american”, a spus Sanders într-un video. Șaizeci și șase la sută, pentru protocol, este un număr pe care politicienii îl descriu de obicei drept „un mandat” când e de partea lor și „o opinie publică profund divizată” când nu e.

Sanders va fi probabil următorul președinte al Comisiei pentru Sănătate, Educație, Muncă și Pensii din Senat, oferindu-i o platformă majoră pentru a promova agenda Medicare for All în următorul Congres – sau, cel puțin, un loc foarte bun de unde să pună întrebări incomode.

Progresiștii tratează victoria zdrobitoare a democraților de marți ca dovadă că politicile lor pot câștiga oriunde, încurajați de victorii precum cea a lui Abdul El-Sayed (D) în Michigan. Se așteaptă acum ca progresiștii din Camera Reprezentanților și Senat să facă o presiune semnificativă pentru asigurarea universală de sănătate, ceea ce este echivalentul politic al câștigării unei mâini de poker și anunțarea imediată că ai vrea să joci pe mize mai mari.

Sanders a schițat și o cale mai incrementală: democrații ar trebui să treacă imediat un proiect de lege care să extindă acoperirea Medicare păstrând asigurarea privată a oamenilor intactă. „Ca prim pas imediat, democrații trebuie să scadă vârsta de eligibilitate pentru Medicare de la 65 la 55 de ani, să extindă Medicare pentru a acoperi stomatologia, oftalmologia și audiologia și să garanteze acoperire universală de sănătate pentru fiecare copil de la naștere până la 19 ani”, a spus el. Un kit de start modest, după standardele Washingtonului.

Schimbările majore rămân improbabile în următorii doi ani, cu președintele Trump încă în funcție, așa că Sanders a insistat să se facă prin reconciliere – procedura parlamentară care permite Senatului să ocolească filibusterul și să treacă proiecte de lege bugetare cu doar 51 de voturi. Republicanii au folosit același instrument pentru a trece One Big Beautiful Bill Act, care a tăiat aproape 1 trilion de dolari din Medicaid, un fapt pe care Sanders ar dori foarte mult să-l inverseze. De asemenea, a cerut restabilirea subvențiilor majorate pentru primele de asigurare din Affordable Care Act.

Pe scurt: o agendă îndrăzneață, o soluție procedurală cu 51 de voturi și un președinte cu pix de veto. Ce ar putea merge prost?