Senator Bernie Sanders (I-Vt.) w czwartek wezwał Demokratów do przeforsowania "Medicare for All", gdy w styczniu przejmą kontrolę nad Senatem – prośba wygłoszona z cichą pewnością siebie człowieka, który powtarza to mniej więcej od wynalezienia obstrukcji parlamentarnej.

"Opieka zdrowotna musi być traktowana jako prawo człowieka, a nie przywilej. To oznacza uchwalenie ustawy Medicare for All, którą popiera obecnie 66 procent Amerykanów" – powiedział Sanders w nagraniu wideo. Sześćdziesiąt sześć procent, dla porządku, to liczba, którą politycy zwykle opisują jako "mandat", gdy jest po ich stronie, a jako "głęboko podzielone społeczeństwo", gdy nie jest.

Sanders prawdopodobnie zostanie kolejnym przewodniczącym Komisji Zdrowia, Edukacji, Pracy i Emerytur Senatu, co da mu główną platformę do forsowania agendy Medicare for All w następnym Kongresie – a przynajmniej bardzo dobre miejsce, z którego można zadawać celne pytania.

Progresywiści traktują wtorkowy demokratyczny tryumf jako dowód, że ich polityka może wygrywać wszędzie, podbudowani zwycięstwami takimi jak Abdula El-Sayeda (D) w Michigan. Oczekuje się, że progresywiści w Izbie Reprezentantów i Senacie podejmą teraz znaczący wysiłek na rzecz jednopłatowej opieki zdrowotnej, co jest politycznym odpowiednikiem wygrania rozdania w pokerze i natychmiastowego ogłoszenia, że chciałoby się grać o wyższe stawki.

Sanders przedstawił także bardziej stopniową ścieżkę: Demokraci powinni natychmiast uchwalić ustawę rozszerzającą ubezpieczenie Medicare, zachowując prywatne ubezpieczenie ludzi. "Jako natychmiastowy pierwszy krok Demokraci muszą obniżyć wiek uprawniający do Medicare z 65 do 55 lat, rozszerzyć Medicare o pokrycie stomatologiczne, okulistyczne i słuchowe oraz zagwarantować powszechne ubezpieczenie zdrowotne dla każdego dziecka od urodzenia do 19. roku życia" – powiedział. Skromny zestaw startowy, jak na standardy Waszyngtonu.

Większa zmiana pozostaje mało prawdopodobna w ciągu najbliższych dwóch lat, gdy prezydent Trump nadal sprawuje urząd, więc Sanders nalegał, by przeprowadzić to poprzez reconciliation – procedurę parlamentarną, która pozwala Senatowi ominąć obstrukcję i uchwalać ustawy budżetowe zaledwie 51 głosami. Republikanie użyli tego samego narzędzia do uchwalenia One Big Beautiful Bill Act, która obcięła prawie 1 bilion dolarów z Medicaid – fakt, który Sanders bardzo chciałby odwrócić. Wezwał także do przywrócenia rozszerzonych dopłat do składek w ramach Affordable Care Act.

Krótko mówiąc: śmiała agenda, proceduralny wybieg 51 głosów i prezydent z prawem weta. Co może pójść nie tak?