Le sénateur Bernie Sanders (I-Vt.) a appelé jeudi les démocrates à faire passer « Medicare for All » une fois qu'ils prendront le contrôle du Sénat en janvier — une demande formulée avec la confiance tranquille d'un homme qui répète cela depuis environ l'invention de l'obstruction parlementaire.

« La santé doit être considérée comme un droit humain, pas un privilège. Cela signifie faire passer la loi Medicare for All désormais soutenue par 66 pour cent des Américains », a déclaré Sanders dans une vidéo. Soixante-six pour cent, pour mémoire, est un chiffre que les politiciens décrivent généralement comme « un mandat » quand il est de leur côté et comme « un public profondément divisé » quand ce n'est pas le cas.

Sanders sera probablement le prochain président de la commission Santé, Éducation, Travail et Retraites du Sénat, ce qui lui donnera une tribune majeure pour promouvoir un programme Medicare for All lors du prochain Congrès — ou, au minimum, un très bon siège d'où poser des questions pointues.

Les progressistes considèrent la victoire écrasante des démocrates mardi comme la preuve que leurs politiques peuvent gagner partout, portés par des victoires comme celle d'Abdul El-Sayed (D) dans le Michigan. Les progressistes de la Chambre et du Sénat devraient maintenant faire une poussée significative pour une assurance maladie à payeur unique, ce qui est l'équivalent politique de gagner une main au poker et d'annoncer immédiatement que vous aimeriez jouer avec des enjeux plus élevés.

Sanders a également tracé une voie plus progressive : les démocrates devraient immédiatement faire passer un projet de loi élargissant la couverture Medicare tout en maintenant l'assurance privée des gens intacte. « Comme première étape immédiate, les démocrates doivent abaisser l'âge d'éligibilité à Medicare de 65 à 55 ans, étendre Medicare pour couvrir les soins dentaires, la vue et l'audition, et garantir une couverture santé universelle pour chaque enfant de la naissance à 19 ans », a-t-il déclaré. Un modeste kit de démarrage, selon les normes de Washington.

Un changement majeur reste peu probable au cours des deux prochaines années avec le président Trump toujours en fonction, donc Sanders a plaidé pour le faire via la réconciliation — la procédure parlementaire qui permet au Sénat de contourner l'obstruction et d'adopter des projets de loi budgétaires avec seulement 51 voix. Les républicains ont utilisé ce même outil pour faire passer la loi One Big Beautiful Bill Act, qui a réduit près de 1 000 milliards de dollars de Medicaid, un fait que Sanders aimerait beaucoup inverser. Il a également appelé à rétablir les subventions améliorées aux primes de l'Affordable Care Act.

En bref : un programme audacieux, un contournement procédural à 51 voix, et un président avec un stylo de veto. Qu'est-ce qui pourrait mal tourner ?