L'avventura europea del Sunderland ha preso un'altra piega miserabile giovedì sera, con una sconfitta per 2-0 in casa contro la Dinamo Zagabria. Fischi hanno risuonato allo Stadium of Light all'intervallo, che è l'equivalente calcistico di una recensione delle prestazioni educata ma profondamente damning.

I Black Cats hanno subito una conclusione potente di Stojkovic e una delicata di Beljo, mentre Xhaka ha rimediato un cartellino giallo per un tocco sbagliato seguito da un tackle violento, e Danso è stato ammonito per aver cinicamente fermato un contropiede. Orsic aveva quasi portato il punteggio sul 2-0 in precedenza, ma Meunier ha salvato sulla linea. È stata, in breve, una serata disperata.

Nel frattempo, il Celtic ha pareggiato 0-0 con il Beşiktas, in cui Nygren è caduto mentre tentava di tirare da una punizione carina, e successivamente ha deviato un altro tentativo fuori. La serata dei Hoops è stata riassunta da quel particolare pezzo di coreografia.

Altrove, Getafe e Brighton hanno anch'essi terminato 0-0, con Hadjam negato un rigore dopo un groviglio di gambe (il VAR ha rifiutato di ribaltare il rigetto originale), Verbruggen ha fatto una parata intelligente, e Hinshelwood ha curvato un tiro che stava andando innocuamente fuori finché il portiere non ha deciso di metterlo comunque dietro. Il calcio, eh?

Ci sono stati gol altrove: Zeneli ha pareggiato per l'Union Saint-Gilloise a Vigo, mentre la Juventus ha vinto all'AZ Alkmaar grazie a Koopmeiners e Kolo Muani. Il Benfica ha battuto il Lech Poznan tramite Rafa, e Pablo Duran ha segnato per il Celta Vigo contro l'Union St-Gilloise. Il Copenhagen ha battuto l'Iberia 1999 2-1, il Lugano ha travolto il Kauno Zalgiris 3-0, e il Monaco ha superato il Nordsjaelland 1-0. Il Panathinaikos ha pareggiato 1-1 con il CSKA Sofia, il Riga ha battuto il Jablonec 1-0, il Twente ha perso 0-1 contro l'AE Pafos, e l'Universitatea Craiova ha battuto l'Egnatia 2-0.

Nei primi incontri, il Crystal Palace ha salvato un punto contro l'Hoffenheim grazie a un tiro tardissimo di Daichi Kamada, che ha segnato sotto il portiere dopo una mischia in area nei minuti di recupero. Li ha salvati dall'imbarazzo e da un altro giro di autoanalisi, soprattutto dopo che Adam Wharton è stato espulso a 13 minuti dalla fine. L'Hoffenheim era passato in vantaggio al settimo minuto e sembrava a proprio agio, ma il tiro deviato di Kamada nel tempo di recupero ha mandato Selhurst Park in una rara euforia.

Il Bournemouth ha vinto agevolmente 3-1 allo Sparta Praga, con Evanilson che ha segnato il secondo e creato il terzo per Rayan. Lo Sparta era passato in vantaggio ma un cartellino rosso nel giro di un paio di minuti ha cambiato la partita. Il Milan ha perso 0-2 in casa contro il Ferencvaros, mentre il Midtjylland è stato travolto 6-1 dall'Ajax dopo un guasto ai riflettori che ha ritardato il calcio d'inizio. Gli Hearts hanno perso 3-1 a Thun, anche se Stuart Findlay ha segnato di testa un gol della consolazione da una punizione. Il Lincoln Red Imps è passato in vantaggio all'89° minuto contro l'Hajduk Spalato, che è il tipo di storia di caduta dei potenti che tutti apprezziamo.

E nel caso ve lo steste chiedendo, l'Hoffenheim è attualmente 12° in Bundesliga e molti tedeschi pregano per la loro rovina, secondo un lettore. Più si sa.