Andy Burnham, mannen som snart blir premiärminister, planerar enligt uppgift att tillkännage ny olje- och gasborrning i Nordsjön. Det är lite pinsamt, eftersom Labours valmanifest från 2024 – som Burnham svurit att följa – uttryckligen sade 'inga nya licenser, men vi hedrar de vi har.' Hoppsan.

Dramat kretsar kring två skotska olje- och gasfält, Rosebank och Jackdaw, som fick regulatoriskt godkännande 2022 och 2023 under Tories, bara för att få det godkännandet upphävt 2025 efter att någon stämde. Burnham kan inte direkt säga 'godkänt!' eftersom den juridiska processen fortfarande maler, men han kanske antyder det i sitt första tal som premiärminister på måndag. Det faktiska beslutet kommer att falla på den nya, ännu inte namngivna energiministern – för inget säger 'beslutsamt ledarskap' som att skjuta över bollen till en outnämnd kabinettsmedlem.

Detta tillkännagivande är en del av en rad åtgärder som Burnham planerar, inklusive att ta vatten- och energiföretag i offentlig kontroll och bygga nya kommunala bostäder. Han vill också ge människor 'andrum i levnadskostnaderna', förmodligen genom att inte låta dem betala mer för energi från ny borrning som inte kommer att sänka räkningarna. Sir Keir Starmer, den avgående premiärministern, hade argumenterat för att nya licenser inte leder till billigare räkningar och att förnybar energi är framtiden. Konservativa och Reform UK krävde samtidigt mer borrning, och Donald Trump tog tid från sitt fullspäckade schema med att vara Donald Trump för att säga åt Storbritannien att 'öppna Nordsjöoljan.'

Labour är, förutsägbart nog, splittrat. Vissa parlamentsledamöter oroar sig för jobb och räkningar; andra bekymrar sig om klimatförändringar. Nuvarande energiminister Ed Miliband, som sannolikt får en hög post under Burnham, kallade tidigare Rosebank-licensen för 'klimatvandalism.' Bakbänkaren Rachael Maskell sade att hon känner sig 'obekväm' med mer borrning och noterade att Storbritannien för närvarande upplever värmeböljor och skogsbränder, vilket är naturens sätt att säga 'sluta bränn saker.' Miljöpartiets Adrian Ramsay kallade godkännandet av ny borrning för 'fel svar' som inte kommer att göra något för att sänka räkningarna. Burnham, å sin sida, säger att han 'slutför sin kabinett' och lovar att 'återföra hoppet' – förmodligen inte den sorten som kommer från ett metanläckage.