एंडी बर्नहम, जो प्रधानमंत्री बनने वाले हैं, कथित तौर पर उत्तरी सागर में नए तेल और गैस ड्रिलिंग की घोषणा करने की योजना बना रहे हैं। यह थोड़ा अजीब है, क्योंकि लेबर का 2024 का घोषणापत्र - जिसका बर्नहम ने पालन करने की कसम खाई है - स्पष्ट रूप से कहता है 'कोई नया लाइसेंस नहीं, लेकिन हम उनका सम्मान करेंगे जो हमारे पास हैं।' उफ्फ।

नाटक दो स्कॉटिश तेल और गैस क्षेत्रों, रोज़बैंक और जैकडॉ पर केंद्रित है, जिन्हें 2022 और 2023 में टोरीज़ के तहत नियामक अनुमोदन मिला था, केवल 2025 में किसी के मुकदमा करने के बाद उस अनुमोदन को पलट दिया गया। बर्नहम ठीक से 'अनुमोदित!' नहीं कह सकते क्योंकि कानूनी प्रक्रिया अभी भी अपने दांत पीस रही है, लेकिन वह सोमवार को पीएम के रूप में अपने पहले भाषण में इसका संकेत दे सकते हैं। वास्तविक निर्णय नए, अभी तक नामित नहीं किए गए ऊर्जा सचिव पर पड़ेगा - क्योंकि 'निर्णायक नेतृत्व' कहने का मतलब एक अघोषित कैबिनेट सदस्य को गेंद फेंकना है।

यह घोषणा बर्नहम द्वारा योजनाबद्ध उपायों की एक श्रृंखला का हिस्सा है, जिसमें पानी और ऊर्जा कंपनियों को सार्वजनिक नियंत्रण में लेना और नए काउंसिल हाउस बनाना शामिल है। वह लोगों को 'जीवन यापन की लागत पर सांस लेने की जगह' देना भी चाहते हैं, संभवतः उन्हें नए ड्रिलिंग से ऊर्जा के लिए अधिक भुगतान न कराकर जो वास्तव में बिल कम नहीं करेगा। सेवानिवृत्त पीएम सर कीर स्टार्मर ने तर्क दिया था कि नए लाइसेंस सस्ते बिल में तब्दील नहीं होते और नवीकरणीय ऊर्जा भविष्य है। कंज़र्वेटिव और रिफॉर्म यूके ने अधिक ड्रिलिंग का आह्वान किया, और डोनाल्ड ट्रम्प ने अपने व्यस्त कार्यक्रम से समय निकालकर यूके को 'उत्तरी सागर का तेल खोलने' के लिए कहा।

लेबर, अनुमानित रूप से, विभाजित है। कुछ सांसद नौकरियों और बिलों के बारे में चिंतित हैं; अन्य जलवायु परिवर्तन के बारे में चिंतित हैं। वर्तमान ऊर्जा सचिव एड मिलिबैंड, जिन्हें बर्नहम के तहत एक वरिष्ठ भूमिका मिलने की संभावना है, ने पहले रोज़बैंक लाइसेंस को 'जलवायु बर्बरता' कहा था। बैकबेंचर राचेल मास्केल ने कहा कि वह अधिक ड्रिलिंग के बारे में 'बेचैन' महसूस करती हैं, यह देखते हुए कि यूके वर्तमान में हीटवेव और जंगल की आग का अनुभव कर रहा है, जो प्रकृति का कहने का तरीका है 'शायद जलाना बंद करो।' ग्रीन पार्टी के एड्रियन रामसे ने नई ड्रिलिंग की मंजूरी को 'गलत प्रतिक्रिया' कहा जो बिल कम करने के लिए कुछ नहीं करेगी। बर्नहम, अपनी ओर से, कहते हैं कि वह 'अपने कैबिनेट को अंतिम रूप दे रहे हैं' और 'आशा वापस लाने' का वादा करते हैं - संभवतः वह आशा नहीं जो मीथेन रिसाव से आती है।