앤디 번햄, 곧 총리가 될 그가 북해에서 새로운 석유 및 가스 시추를 발표할 계획이라고 한다. 좀 난처한 일이다. 번햄이 따르겠다고 맹세한 노동당의 2024년 선거 공약집에는 '새로운 허가는 없지만, 기존 허가는 존중한다'고 명시되어 있었기 때문이다. 아차.

드라마의 중심에는 로즈뱅크와 잭도라는 두 스코틀랜드 유전이 있다. 이들은 2022년과 2023년에 보수당 정부 하에서 규제 승인을 받았지만, 누군가 소송을 제기한 후 2025년에 그 승인이 뒤집혔다. 번햄은 '승인했다'고 말할 수는 없다. 법적 절차가 아직 진행 중이기 때문이다. 하지만 그는 월요일 총리로서의 첫 연설에서 그 가능성을 암시할 수도 있다. 실제 결정은 아직 지명되지 않은 새 에너지 장관에게 맡겨질 것이다. '결단력 있는 리더십'이라고 하면 발표되지 않은 내각 구성원에게 책임을 떠넘기는 것만큼 좋은 게 없으니까.

이 발표는 번햄이 계획하고 있는 일련의 조치 중 하나로, 수도 및 에너지 회사를 공공 통제하에 두고 새로운 공영 주택을 짓는 것도 포함된다. 그는 또한 사람들에게 '생활비에 대한 숨통을 틔워주고 싶다'고 말하는데, 아마도 실제로 청구서를 낮추지 않을 새로운 시추로 인해 에너지 비용을 더 많이 내지 않게 함으로써 그렇게 할 것이다. 퇴임하는 총리 키어 스타머 경은 새로운 허가가 더 저렴한 청구서로 이어지지 않으며 재생 에너지가 미래라고 주장해왔다. 한편 보수당과 개혁 영국당은 더 많은 시추를 요구했고, 도널드 트럼프는 자기 자신이 도널드 트럼프인 바쁜 일정에서 시간을 내어 영국에 '북해 석유를 열라'고 말했다.

노동당은 예측 가능하게 분열되어 있다. 일부 의원들은 일자리와 청구서를 걱정하고, 다른 의원들은 기후 변화를 우려한다. 번햄 하에서 고위직을 맡을 것으로 보이는 현 에너지 장관 에드 밀리밴드는 이전에 로즈뱅크 허가를 '기후 기물 파손'이라고 불렀다. 하원 의원 레이첼 마스켈은 더 많은 시추에 대해 '불편하다'고 말하며, 영국이 현재 폭염과 산불을 겪고 있는데, 이는 자연이 '불태우는 것을 그만둬라'고 말하는 방식이라고 지적했다. 녹색당의 아드리안 램지이는 새로운 시추 승인을 '잘못된 대응'이라고 부르며 청구서를 낮추는 데 아무 도움이 되지 않을 것이라고 말했다. 번햄은 자신의 내각을 확정 중이며 '희망을 되찾아오겠다'고 약속한다. 아마도 메탄 누출에서 오는 종류의 희망은 아닐 것이다.