Andy Burnham, der Mann, der bald Premierminister wird, plant angeblich neue Öl- und Gasbohrungen in der Nordsee. Das ist etwas peinlich, denn das Labour-Wahlprogramm von 2024 – an das sich Burnham zu halten geschworen hat – sagte ausdrücklich: „Keine neuen Lizenzen, aber wir werden die bestehenden respektieren.“ Hoppla.

Das Drama dreht sich um zwei schottische Öl- und Gasfelder, Rosebank und Jackdaw, die unter den Tories 2022 und 2023 eine Genehmigung erhielten, nur um diese 2025 nach einer Klage wieder zu verlieren. Burnham kann nicht einfach „genehmigt!“ sagen, weil der Rechtsprozess noch läuft, aber er könnte in seiner ersten Rede als Premierminister am Montag darauf anspielen. Die eigentliche Entscheidung wird dem neuen, noch nicht benannten Energieminister zufallen – denn nichts sagt „entschlossene Führung“ so sehr wie das Abwälzen auf ein noch nicht bekannt gegebenes Kabinettsmitglied.

Diese Ankündigung ist Teil einer Reihe von Maßnahmen, die Burnham plant, darunter die Verstaatlichung von Wasser- und Energieunternehmen und der Bau neuer Sozialwohnungen. Er will den Menschen auch „Atempause bei den Lebenshaltungskosten“ verschaffen – vermutlich, indem sie nicht mehr für Energie aus neuen Bohrungen zahlen müssen, die die Rechnungen nicht senken werden. Der scheidende Premierminister Sir Keir Starmer hatte argumentiert, dass neue Lizenzen nicht zu günstigeren Rechnungen führen und erneuerbare Energien die Zukunft sind. Die Konservativen und Reform UK forderten unterdessen mehr Bohrungen, und Donald Trump nahm sich eine Auszeit von seinem vollen Terminkalender, um dem Vereinigten Königreich zu sagen, es solle „die Nordsee-Ölförderung öffnen.“

Labour ist erwartungsgemäß gespalten. Einige Abgeordnete sorgen sich um Arbeitsplätze und Rechnungen; andere machen sich Sorgen um den Klimawandel. Der derzeitige Energieminister Ed Miliband, der unter Burnham wahrscheinlich eine höhere Position bekommen wird, nannte die Rosebank-Lizenz einst „Klimavandalismus.“ Die Hinterbänklerin Rachael Maskell sagte, sie fühle sich „unwohl“ bei weiteren Bohrungen und wies darauf hin, dass das Vereinigte Königreich derzeit unter Hitzewellen und Waldbränden leidet – die Art der Natur zu sagen: „Hört vielleicht auf, Dinge zu verbrennen.“ Der Grünen-Politiker Adrian Ramsay nannte die Genehmigung neuer Bohrungen „die falsche Antwort“, die nichts zur Senkung der Rechnungen beitragen werde. Burnham selbst sagt, er „stelle sein Kabinett fertig“ und verspreche, „die Hoffnung zurückzubringen“ – vermutlich nicht die Art, die von einem Methanaustritt kommt.