Andy Burnham, el hombre a punto de convertirse en primer ministro, planea anunciar nuevas perforaciones de petróleo y gas en el Mar del Norte. Esto es un poco incómodo, porque el manifiesto laborista de 2024 —que Burnham juró seguir— decía explícitamente 'sin nuevas licencias, pero honraremos las que tenemos'. Ups.

El drama se centra en dos campos escoceses de petróleo y gas, Rosebank y Jackdaw, que recibieron aprobación regulatoria en 2022 y 2023 bajo los conservadores, solo para que esa aprobación fuera revocada en 2025 después de que alguien demandara. Burnham no puede decir exactamente 'aprobado' porque el proceso legal aún está en marcha, pero podría insinuarlo en su primer discurso como primer ministro el lunes. La decisión real recaerá en el nuevo secretario de Energía, aún sin nombrar, porque nada dice 'liderazgo decisivo' como pasar la pelota a un miembro del gabinete no anunciado.

Este anuncio es parte de una serie de medidas que Burnham planea, incluyendo tomar el control público de empresas de agua y energía y construir nuevas viviendas públicas. También quiere dar a la gente 'espacio para respirar en el costo de vida', presumiblemente no haciéndoles pagar más por la energía de nuevas perforaciones que en realidad no bajarán las facturas. Sir Keir Starmer, el primer ministro saliente, argumentó que las nuevas licencias no se traducen en facturas más baratas y que las renovables son el futuro. Los conservadores y Reform UK, mientras tanto, pidieron más perforaciones, y Donald Trump se tomó un tiempo de su apretada agenda de ser Donald Trump para decirle al Reino Unido que 'abra el petróleo del Mar del Norte'.

El Partido Laborista está, predeciblemente, dividido. Algunos diputados se preocupan por los empleos y las facturas; otros se preocupan por el cambio climático. El actual secretario de Energía, Ed Miliband, quien probablemente obtendrá un alto cargo bajo Burnham, calificó anteriormente la licencia de Rosebank como 'vandalismo climático'. La diputada de base Rachael Maskell dijo que se siente 'incómoda' con más perforaciones, señalando que el Reino Unido está experimentando olas de calor e incendios forestales, que es la forma que tiene la naturaleza de decir 'tal vez dejen de quemar cosas'. Adrian Ramsay, del Partido Verde, calificó la aprobación de nuevas perforaciones como 'la respuesta equivocada' que no hará nada para bajar las facturas. Burnham, por su parte, dice que está 'ultimando su gabinete' y promete 'devolver la esperanza' —presumiblemente no la que viene de una fuga de metano.