آندي بيرنهام، الرجل الذي سيصبح رئيسًا للوزراء، يخطط على ما يبدو للإعلان عن حفر جديد للنفط والغاز في بحر الشمال. هذا محرج بعض الشيء، لأن بيان حزب العمال لعام 2024 - الذي تعهد بيرنهام باتباعه - قال صراحةً 'لا تراخيص جديدة، لكننا سنحترم تلك التي لدينا'. أُووبس.

تتركز الدراما حول حقلين اسكتلنديين للنفط والغاز، روزبانك وجاكداو، اللذين حصلا على موافقة تنظيمية في عامي 2022 و2023 في عهد المحافظين، فقط لتُلغى تلك الموافقة في عام 2025 بعد أن رفع شخص ما دعوى قضائية. لا يستطيع بيرنهام أن يقول 'تمت الموافقة!' لأن العملية القانونية لا تزال تطحن أسنانها، لكنه قد يلمح إلى ذلك في خطابه الأول كرئيس للوزراء يوم الاثنين. القرار الفعلي سيقع على عاتق وزير الطاقة الجديد الذي لم يُسمَّ بعد - لأنه لا شيء يقول 'قيادة حاسمة' مثل رمي الكرة إلى عضو مجلس وزراء غير معلن.

هذا الإعلان هو جزء من سلسلة إجراءات يخطط لها بيرنهام، بما في ذلك وضع شركات المياه والطاقة تحت السيطرة العامة وبناء مساكن مجلسية جديدة. كما يريد منح الناس 'مساحة للتنفس فيما يتعلق بتكاليف المعيشة'، على الأرجح من خلال عدم جعلهم يدفعون أكثر مقابل الطاقة من الحفر الجديد الذي لن يخفض الفواتير في الواقع. السير كير ستارمر، رئيس الوزراء المنتهية ولايته، كان يجادل بأن التراخيص الجديدة لا تترجم إلى فواتير أرخص وأن الطاقة المتجددة هي المستقبل. في المقابل، دعا المحافظون وحزب الإصلاح في المملكة المتحدة إلى مزيد من الحفر، ووجد دونالد ترامب وقتًا من جدول أعماله المزدحم كدونالد ترامب ليطلب من المملكة المتحدة 'فتح نفط بحر الشمال'.

حزب العمال، كما هو متوقع، منقسم. بعض النواب قلقون بشأن الوظائف والفواتير؛ آخرون قلقون بشأن تغير المناخ. وزير الطاقة الحالي إد ميلباند، الذي من المرجح أن يحصل على دور كبير تحت قيادة بيرنهام، وصف سابقًا ترخيص روزبانك بأنه 'تخريب مناخي'. النائبة الخلفية راشيل ماسكيل قالت إنها تشعر 'بعدم الارتياح' تجاه المزيد من الحفر، مشيرة إلى أن المملكة المتحدة تشهد حاليًا موجات حر وحرائق غابات، وهي طريقة الطبيعة لقول 'ربما توقفوا عن حرق الأشياء'. أدريان رامزي من حزب الخضر وصف الموافقة على الحفر الجديد بأنها 'الرد الخاطئ' الذي لن يفعل شيئًا لخفض الفواتير. بيرنهام، من جانبه، يقول إنه 'يُنهي تشكيل حكومته' ويتعهد بـ 'إعادة الأمل' - على الأرجح ليس النوع الذي يأتي من تسرب الميثان.