КУРУ, Французская Гвиана — Китайская компания Zenk Space привлекла 180 миллионов юаней в преддверии запланированного на июнь дебюта своей ракеты Zhihang-1 на керосине и жидком кислороде, что станет первой попыткой компании выйти на орбиту. Потому что ничто так не говорит «готов к взлету», как свежая порция наличных и обещание придерживаться графика.

Zenk Space привлекла 26 миллионов долларов (180 миллионов юаней) в раунде, который возглавила инвестиционная группа Wenzhou Bay New Area, согласно сообщениям местных новостей Вэньчжоу от 14 мая. Также присоединились Вэньчжоуская муниципальная государственная инвестиционная компания, Eastern New City Group, государственные капитальные структуры городского и районного уровня, а также частный инвестор Yarong Ventures. Вот это список инвесторов, каждый из которых надеется, что их деньги не превратятся в кратер где-нибудь.

Финансирование обеспечит надежную финансовую поддержку для первой миссии Zhihang-1 (ZH-1) и обеспечит плавное проведение всех предстартовых мероприятий, заявила компания. В отдельном отчете от 16 мая говорится, что запуск запланирован на июнь. «Плавно», конечно, относительное понятие в ракетном бизнесе.

Zhihang-1 — это ракета-носитель длиной 49,8 метра, диаметром 3,35 метра, работающая на керосине и жидком кислороде, способная вывести 4000 килограммов на солнечно-синхронную орбиту (ССО) высотой 500 километров. Это много цифр, которые в основном означают: это большая труба, которая летит вверх, и если все пойдет хорошо, она выведет спутники для выполнения важных задач, таких как мониторинг урожая и шпионаж за соседями.

Ракета использует двигатели YF-102 на керосине и жидком кислороде, закупленные у государственной Академии технологий жидкостных ракетных двигателей CASC. Ракеты Kinetica-1 компании CAS Space и Tianlong-2 компании Space Pioneer также используют YF-102. Топливные баки поставляются коммерческой фирмой R-Space. Потому что зачем строить свои двигатели, если можно просто купить их у государства? Это версия китайской космической отрасли о покупке готовых деталей.

Первый Zhihang-1 был доставлен на репетиционную площадку на грузовике 16 мая. Компания успешно провела статические огневые испытания первой ступени в феврале 2026 года с использованием мобильной морской платформы HOS-1 у побережья провинции Шаньдун. Подождите, февраль 2026 года? Мы переместились во времени? Нет, это просто опечатка в источнике, но мы ее сохраняем, потому что она добавляет абсурда. На самом деле, давайте предположим, что они имели в виду 2025 год, но кто мы такие, чтобы исправлять временную линию? В любом случае, они подожгли его, и он не взорвался, что всегда хороший знак.

Компания планирует частичное восстановление двигателей для ZH-1 в рамках поэтапного плана по разработке многоразовых ракет-носителей. Первая ступень ZH-1 не будет восстанавливаться, согласно одной из презентаций, опубликованных в Интернете, вместо этого отсек двигателя отделится от первой ступени после отделения второй ступени. Теплозащита поможет при высокоскоростном входе в атмосферу, затем раскроются парашюты для замедления спуска, а надувные подушки обеспечат плавучесть после приводнения. Затем двигатели можно будет извлечь, осмотреть, отремонтировать и, возможно, интегрировать с новой первой ступенью. Этот план перекликается с системой SMART recovery, которую изучала United Launch Alliance. Так что они стремятся к многоразовости в стиле SpaceX, но с большим количеством «всплесков» и гораздо большей «надежды».

Zenk Space, полное название Beijing Space Zhihang Technology Co., Ltd., имеет крупные местные дочерние компании, включая научно-исследовательские и производственные мощности в Аньцине, провинция Аньхой. Потому что каждой уважающей себя космической компании нужно присутствие в провинции, о которой вы никогда не слышали.

Появление компании-оператора запусков с промышленным присутствием в Аньхое является частью более широкой картины растущей космической отрасли Китая. Хотя в Китае есть крупные сложившиеся космические кластеры, такие как в Пекине и его окрестностях, Шанхае и Сиане, а также новые кластеры в Ухане и Гуанчжоу, многие провинции принимают космические программы, стремясь привлечь и развивать космические компании, как для обеспечения высокотехнологичного роста, так и следуя политическим сигналам центрального правительства. Верно, провинции наперегонки пытаются получить кусок космического пирога, потому что ничто так не говорит «современная экономика», как ракетный завод на вашем заднем дворе.