В ходе, который сочетает обаяние коммивояжера, торгующего пылесосами, с юридической стратегией гангстера, xAI Илона Маска предлагала выкупить дома в Саутхейвене, штат Миссисипи, — при условии, что владельцы согласятся не присоединяться к иску против компании из-за непрекращающегося шума от ее электростанции. Агенты по недвижимости, как сообщается, ходят от двери к двери от имени xAI, которая в феврале была включена в состав SpaceX, с целью приобрести 418 домов в районе Колониал-Хиллз. Восемнадцать домовладельцев уже согласились продать, согласно записи разговора, которую слышала The Guardian. xAI не ответила на вопросы об этих цифрах, но ранее заявляла, что намерена быть хорошим соседом, и отрицает все утверждения в иске о шуме.

Дома будут использоваться для размещения сотрудников xAI, поскольку компания продолжает свою взрывную экспансию в этом районе: за последние два года в Саутхейвене и прилегающем Мемфисе, штат Теннесси, появились три дата-центра. Этот бешеный темп — и круглосуточный шум от газовых турбин, установленных без разрешений для питания дата-центров — встревожил некоторых местных жителей. «Это звучит как авиационный двигатель, но непрерывно, это невероятно громко», — сказала Элизабет Роуз, учительница фортепиано, живущая примерно в двух милях от площадки xAI. «Меня будили этим в 2 часа ночи, меня будили в 3 часа ночи. Иногда мне приходится просто уходить от этого, потому что это меня так злит».

Роуз сказала, что была шокирована, когда электростанция — бывшая площадка Duke Energy с 69 временными газовыми турбинами для питания новых дата-центров — начала свое низкоуровневое рычание в августе прошлого года. «Вдруг там появилась станция», — сказала она. «И теперь у меня такое чувство, что они пытаются распространить выкуп на весь район. Это станет маленькой игровой площадкой Илона Маска, в общем-то. Илонвилль». Предложения по рыночной стоимости этих домов в районе, где средняя цена дома составляет около 180 000 долларов, являются сравнительно небольшими затратами для создания крупнейшего в мире кластера суперкомпьютеров для ИИ, как задумано Маском, самым богатым человеком в мире и крупным донором Республиканской партии.

С июля 2024 года xAI построила три огромных дата-центра — Colossus I, Colossus II и Macrohardrr — в агломерации Мемфиса и Саутхейвена, которая простирается через границу Теннесси с Миссисипи. Маск в настоящее время проводит до четырех ночей в неделю в трейлере Airstream в районе Мемфиса, лично контролируя строительство для дальнейшего развития чат-бота Grok AI. «Мы наблюдаем самый быстрый рост, который я когда-либо видел в своей жизни, для бота Grok», — сказал Маск во время телефонной конференции SpaceX по доходам в этом месяце. «Я никогда не видел, чтобы что-то росло так быстро». Маск потратил около полумиллиарда долларов на помощь в избрании республиканцев за последние два избирательных цикла, и его рвение к дата-центрам разделяет Дональд Трамп, который заявил, что любой, кто выступает против такого развития, станет «отсталым и бедным».

Однако, как это часто бывает в более широкой низовой реакции против дата-центров, некоторые жители Саутхейвена говорят, что их растоптали в этой золотой лихорадке. Трое местных жителей, измученных гулом расширения, подали иск в июне, жалуясь на «почти постоянный шум, вибрацию и другие неудобства на уровне вреда» от близлежащей электростанции xAI. Джейсон Хейли, один из трех истцов, сказал, что никогда не считал себя активистом или политическим человеком в каком-либо смысле, но был доведен до безумия шумом газовых турбин, которые находятся примерно в полумиле от его дома, которым он владеет последние 20 лет. «Есть высокочастотный гул, а затем другой звук, как будто самолет над вашим домом», — сказал он. «Это было настолько мучительно, что я не могу спать, я просто ухожу из дома или включаю музыку, пока не засну совершенно изможденным. Это сводит с ума. Вы также теряете надежду, потому что вас игнорируют или отвергают. Нет спасения».

Раздраженный бесплодными переговорами с мэром Саутхейвена и взбешенный Тейтом Ривзом, республиканским губернатором Миссисипи, поддерживающим ИИ, который заявил, что ограничение дата-центров будет «сдачей будущего»