एक ऐसा कदम जो दरवाज़े-दरवाज़े वैक्यूम बेचने वाले सेल्समैन के आकर्षण और माफिया की कानूनी रणनीति का मिश्रण है, एलन मस्क की xAI ने मिसिसिपी के साउथहेवन में घर खरीदने की पेशकश की है - बशर्ते मालिक अपने पावर प्लांट से होने वाले लगातार शोर के खिलाफ कंपनी पर मुकदमे में शामिल न होने पर सहमत हों। कथित तौर पर रियल एस्टेट एजेंट xAI की ओर से दरवाज़े-दरवाज़े जा रहे हैं, जिसे फरवरी में SpaceX में मिला दिया गया था, और उनका लक्ष्य कोलोनियल हिल्स इलाके में 418 घर खरीदना है। द गार्जियन द्वारा सुनी गई बातचीत की रिकॉर्डिंग के अनुसार, अठारह मकान मालिक पहले ही बेचने के लिए सहमत हो चुके हैं। xAI ने इन आंकड़ों के बारे में सवालों का जवाब नहीं दिया, लेकिन पहले कहा है कि वह एक अच्छा पड़ोसी बनने का इरादा रखता है और शोर के मुकदमे में सभी दावों से इनकार करता है।

ये घर xAI के कर्मचारियों को आवास प्रदान करेंगे क्योंकि कंपनी इस क्षेत्र में अपने विस्फोटक विस्तार को जारी रखे हुए है, पिछले दो वर्षों में साउथहेवन और टेनेसी के सटे मेम्फिस में तीन डेटासेंटर उभर रहे हैं। इस तीव्र गति - और डेटासेंटरों को बिजली देने के लिए बिना परमिट के लगाए गए गैस टर्बाइनों से चौबीसों घंटे होने वाले शोर - ने कुछ स्थानीय लोगों को निराश किया है। "यह हवाई जहाज के इंजन जैसा लगता है लेकिन यह लगातार है, यह अविश्वसनीय रूप से तेज़ है," एलिजाबेथ रोज़ ने कहा, जो एक पियानो शिक्षिका हैं और xAI साइट से लगभग दो मील दूर रहती हैं। "मुझे रात 2 बजे इससे नींद आई है, मुझे रात 3 बजे इससे नींद आई है। कभी-कभी मुझे इससे दूर जाना पड़ता है क्योंकि यह मुझे इतना गुस्सा दिलाता है।"

रोज़ ने कहा कि जब पावर प्लांट - पूर्व ड्यूक एनर्जी साइट जिसमें नए डेटासेंटरों को खिलाने के लिए 69 अस्थायी गैस टर्बाइन हैं - ने पिछले साल अगस्त में अपनी निम्न-स्तरीय गड़गड़ाहट शुरू की तो वह चौंक गईं। "अचानक वहाँ एक प्लांट था," उन्होंने कहा। "और अब मुझे लगता है कि वे पूरे पड़ोस में बायआउट का विस्तार करने की कोशिश कर रहे हैं। यह मूल रूप से एलन मस्क का छोटा खेल का मैदान बन जाएगा। एलनविल।" इन घरों के लिए बाजार मूल्य के प्रस्ताव, जहां औसत घर की कीमत लगभग $180,000 है, दुनिया के सबसे अमीर व्यक्ति और एक प्रमुख रिपब्लिकन दानकर्ता मस्क की परिकल्पना के अनुसार AI सुपरकंप्यूटरों के दुनिया के सबसे बड़े समूह को बनाने में तुलनात्मक रूप से छोटा खर्च है।

जुलाई 2024 से, xAI ने मेम्फिस और साउथहेवन के संयुक्त क्षेत्र में तीन विशाल डेटासेंटर - कोलोसस I, कोलोसस II और मैक्रोहार्डआर - का निर्माण किया है, जो टेनेसी की मिसिसिपी के साथ सीमा पर फैला हुआ है। मस्क वर्तमान में मेम्फिस क्षेत्र में एक एयरस्ट्रीम ट्रेलर में प्रति सप्ताह चार रातें बिता रहे हैं क्योंकि वह ग्रोक AI चैटबॉट को और विकसित करने के लिए निर्माण का व्यक्तिगत रूप से निरीक्षण कर रहे हैं। "हम ग्रोक बॉट के लिए अपने जीवन में अब तक की सबसे तेज़ वृद्धि देख रहे हैं," मस्क ने इस महीने SpaceX की आय कॉल के दौरान कहा। "मैंने कभी कुछ इतनी तेज़ी से बढ़ते नहीं देखा।" मस्क ने पिछले दो चुनाव चक्रों में रिपब्लिकनों को चुनाव जिताने में मदद करने के लिए लगभग आधा अरब डॉलर खर्च किए हैं, और डेटासेंटरों के प्रति उनका उत्साह डोनाल्ड ट्रम्प के साथ साझा है, जिन्होंने कहा है कि ऐसे विकास का विरोध करने वाला कोई भी व्यक्ति "पिछड़ा और गरीब" हो जाएगा।

हालांकि, डेटासेंटरों के खिलाफ व्यापक जमीनी विरोध के आम होने के कारण, साउथहेवन के कुछ निवासियों का कहना है कि इस स्वर्ण युग में उन्हें कुचल दिया गया है। विस्तार के शोर से व्यथित तीन स्थानीय लोगों ने जून में मुकदमा दायर करते हुए निकटवर्ती xAI पावर प्लांट से "लगभग लगातार शोर, कंपन और अन्य उपद्रव-स्तरीय नुकसान" की शिकायत की। तीन वादियों में से एक जेसन हेली ने कहा कि उन्होंने कभी खुद को कार्यकर्ता या किसी भी तरह से राजनीतिक नहीं माना, लेकिन अपने घर से लगभग आधा मील दूर स्थित गैस टर्बाइनों के शोर से वे पागल हो गए हैं, जो उनके पास पिछले 20 वर्षों से है। "एक उच्च-स्वर की गुनगुनाहट है और फिर आपके घर के ऊपर हवाई जहाज जैसी दूसरी आवाज़ है," उन्होंने कहा। "यह इतना यातनापूर्ण रहा है कि मैं सो नहीं सकता, मैं बस घर छोड़ देता हूं या कुछ संगीत चालू करता हूं जब तक कि मैं पूरी तरह से थक कर सो न जाऊं। यह आपको पागल कर देता है। आप उम्मीद भी खो देते हैं क्योंकि आपको नजरअंदाज किया जा रहा है या खारिज किया जा रहा है। कोई बच नहीं सकता।"

साउथहेवन के मेयर के साथ निष्फल बातचीत से खीझे और टेट रीव्स, रिपब्लिकन, एआई समर्थक मिसिसिपी गवर्नर से नाराज़, जिन्होंने दावा किया कि डेटासेंटरों पर अंकुश लगाना "भविष्य को आत्मसमर्पण करना" होगा