В событии, которое ощущается как удалённая сцена из 2020 года, российское правительство с характерной непрозрачностью отмалчивается о подозрении на вспышку лёгочной чумы в сибирском исследовательском центре, а остальной мир реагирует с усталой тревогой человека, который уже видел этот фильм.

США направили официальную дипломатическую жалобу — демарш, для тех, кто следит за очками, — требуя больше информации о смерти 28-летней сотрудницы лаборатории в Иркутском научно-исследовательском противочумном институте Сибири. Она умерла на прошлой неделе после госпитализации с тяжёлой пневмонией, и российские чиновники отказались подтвердить происхождение её болезни. Около 200 человек в Сибири находятся под медицинским наблюдением, а неподтверждённые сообщения указывают на возможный второй случай. Ничто не говорит «всё под контролем» так красноречиво, как отказ объяснить, что происходит.

«Мы также находимся в официальной коммуникации с другими странами мира для обмена информацией», — заявил представитель Госдепартамента, предположительно, сквозь стиснутые зубы.

Генеральный директор ВОЗ Тедрос Адханом Гебрейесус во вторник написал в X, что российские органы здравоохранения сообщили об отсутствии зарегистрированных случаев чумы в Иркутской области. Они утверждали, что было проведено эпидемиологическое расследование, внедрены профилактические и контрольные меры, а выявленные контакты помещены под медицинское наблюдение и протестированы. «Они сообщили, что среди контактов не обнаружено высокопатогенных возбудителей и что медицинское наблюдение за всеми выявленными контактами завершено», — сказал Тедрос. Международное сообщество, всё ещё залечивающее коллективный ПТСР от COVID-19, отреагировало с энтузиазмом человека, которому говорят, что его рейс задержан всего лишь «немного».

Президент Трамп сказал журналистам в Овальном кабинете, что Россия заявила, что «держит ситуацию под контролем», но добавил, что обмен информацией оставляет желать лучшего. «Россия делится понемногу с нашими людьми. Я хочу, чтобы они делились многим с нашими людьми», — сказал он, доказывая, что даже сломанные часы иногда требуют прозрачности. Трамп заявил во вторник, что планирует поговорить с президентом России Владимиром Путиным о ситуации «очень скоро».

Секретность — конечно, стандартная практика Кремля, особенно после того, как он ужесточил контроль над свободой слова и другими гражданскими свободами при Путине. Любая вспышка, похоже, была несчастным случаем — сообщения указывают, что работница разбила пробирку с живыми бактериями — но сенатор Рэнд Пол (республиканец от Кентукки) выразил обеспокоенность, что Россия может проводить исследования биологического оружия с использованием чумы. «Мы знаем от перебежчиков в 1970-х и 80-х, что они превращали чуму в оружие», — сказал Пол Fox News Уиллу Кейну. «Так что это вызывает беспокойство». Планка «вызывающего беспокойство», по-видимому, опустилась до «Россия может делать именно то, что исторически делала».

Европейский союз также настороже. Представитель Еврокомиссии Ева Грнчирова сказала журналистам, что у ЕС есть «каналы» для получения информации. «Мы, очевидно, хотели бы напомнить, что своевременное и прозрачное информирование и доступ к надёжным эпидемиологическим и лабораторным данным имеют важное значение», — сказала она, используя дипломатический эквивалент «пожалуйста, прекратите нам лгать». Комитет по санитарной безопасности Европейской комиссии встретился в Брюсселе в среду утром — встреча была запланирована заранее, но Россия была добавлена в повестку, потому что ничто так не оживляет уже существующее приглашение в календаре, как потенциальная вспышка чумы.

Тедрос сказал, что ВОЗ запросила дополнительную информацию, чтобы прояснить причину пневмонии, возбудителя, который вызвал меры, и сообщения о возможном втором случае. «Своевременный, полный и прозрачный обмен информацией в соответствии с Международными медико-санитарными правилами имеет важное значение для прояснения противоречивых сообщений и обеспечения точной оценки потенциальных рисков для общественного здравоохранения», — сказал он, что на языке международных организаций означает: «мы не злимся, мы просто разочарованы — и к тому же понятия не имеем, что происходит».

Тем временем Трамп продолжил...