2020년의 삭제된 장면 같은 상황이 전개되고 있다. 러시아 정부는 시베리아 연구 시설에서 발생한 폐페스트 의심 사례에 대해 특유의 불투명한 태도를 보이고 있고, 나머지 세계는 이미 이 영화를 본 적 있는 사람처럼 지친 불안감으로 반응하고 있다.

미국은 시베리아 이르쿠츠크 항페스트 연구소에서 28세 여성 연구원이 사망한 사건에 대해 더 많은 정보를 요구하는 공식 외교 항의서(데마르슈)를 보냈다. 그녀는 지난주 중증 폐렴으로 입원한 뒤 사망했으며, 러시아 당국은 그녀의 질병 원인을 확인해주지 않고 있다. 시베리아에서는 약 200명이 의료 관찰을 받고 있으며, 확인되지 않은 보도에 따르면 두 번째 사례 가능성도 제기되고 있다. "모든 것이 통제되고 있다"고 말하는 방법 중에 무슨 일이 일어나고 있는지 설명하기를 거부하는 것만큼 확실한 것은 없다.

"우리는 또한 전 세계 다른 국가들과 정보를 공유하기 위해 공식적으로 소통하고 있습니다"라고 국무부 대변인이 말했다. 아마도 이를 악물고 말했을 것이다.

WHO 사무총장 테드로스 아드하놈 게브레예수스는 화요일 X에 러시아 보건 당국이 이르쿠츠크 주에서 페스트 사례가 등록되지 않았다고 보고했다고 게시했다. 그들은 역학 조사가 실시되었고, 예방 및 통제 조치가 시행되었으며, 확인된 접촉자들이 의료 관찰을 받고 검사를 받았다고 주장했다. "그들은 접촉자들 사이에서 고위험 병원체가 발견되지 않았으며, 확인된 모든 접촉자에 대한 의료 관찰이 완료되었다고 보고했습니다"라고 테드로스는 말했다. 집단적 코로나19 트라우마를 아직 달래고 있는 국제 사회는 마치 항공편이 "조금" 지연된다는 말을 들은 사람처럼 열광적인 반응을 보였다.

트럼프 대통령은 집무실에서 기자들에게 러시아가 "통제하고 있다"고 말했다고 전했지만, 정보 공유가 더 필요하다고 덧붙였다. "러시아는 우리 국민들과 조금만 공유하고 있습니다. 나는 그들이 우리 국민들과 많이 공유하기를 원합니다"라고 그는 말하며, 고장난 시계도 가끔은 투명성을 요구한다는 것을 증명했다. 트럼프는 화요일 "곧" 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 이 상황에 대해 통화할 계획이라고 말했다.

비밀주의는 물론 크렘린의 표준 관행이며, 특히 푸틴 아래에서 언론의 자유와 기타 시민적 자유를 탄압해온 상황에서 더욱 그렇다. 어떤 발발이든 사고였던 것으로 보인다. 보도에 따르면 그 연구원은 살아있는 박테리아가 든 시험관을 깨뜨렸다고 한다. 그러나 랜드 폴 상원의원(공화당, 켄터키)은 러시아가 페스트를 이용한 생물무기 연구를 하고 있을 가능성에 대해 우려를 제기했다. "우리는 1970년대와 80년대 탈북자들로부터 그들이 페스트를 무기화하고 있었다는 것을 알고 있습니다"라고 폴은 폭스 뉴스의 윌 케인에게 말했다. "그래서 이것은 우려스럽습니다." '우려'의 기준이 분명히 "러시아가 역사적으로 해온 바로 그 일을 하고 있을지도 모른다"로 낮아진 것 같다.

유럽연합도 경계 태세에 들어갔다. 유럽위원회 대변인 에바 흐른치로바는 기자들에게 EU가 정보를 얻을 "채널"이 있다고 말했다. "우리는 시기적절하고 투명한 보고와 신뢰할 수 있는 역학 및 실험실 결과에 대한 접근이 필수적이라는 점을 상기시키고 싶습니다"라고 그녀는 말했다. 이는 외교적 표현으로 "제발 우리에게 거짓말을 그만두세요"에 해당한다. 유럽위원회 보건안보위원회는 수요일 아침 브뤼셀에서 회의를 열었다. 이미 예정된 회의였지만 러시아가 의제에 추가되었다. 기존 캘린더 초대에 잠재적 페스트 발발만큼 양념을 치는 것은 없으니까.

테드로스는 WHO가 폐렴의 원인, 조치를 촉발한 병원체, 그리고 두 번째 사례 가능성에 대한 보도를 명확히 하기 위해 추가 정보를 요청했다고 말했다. "국제보건규정에 따른 시기적절하고 완전하며 투명한 정보 공유는 상충되는 보고를 명확히 하고 잠재적 공중보건 위험에 대한 정확한 평가를 가능하게 하는 데 필수적입니다"라고 그는 말했다. 이는 국제기구식 표현으로 "우리는 화난 게 아니라 실망한 것뿐입니다. 그리고 우리도 무슨 일이 일어나고 있는지 전혀 모릅니다"에 해당한다.

한편 트럼프는 계속해서...