В шаге, который порадует каждого, кто когда-либо стоял на продуваемой всеми ветрами северной платформе, созерцая пустоту, Даунинг-стрит, 10 объявила о новом парке поездов на батарейках, которые «обеспечат более быстрые и надёжные поездки на север». Потому что ничто так не говорит о «выравнивании возможностей», как обещание, подкреплённое подвижным составом, которого не будет ещё десятилетие.

Двадцать девять новых поездов, которыми будет управлять TransPennine Express, будут построены на заводе Alstom в Личёрч-Лейн в Дерби начиная с 2028 года — деталь, которая, по словам правительства, поддержит 350 местных рабочих мест и почти 6000 по всей Великобритании. Это 6000 человек, которые теперь могут с нетерпением ждать возможности объяснить своим внукам, что такое поезд.

Парк состоит из поездов Adessia Stream — модели на батарейках, которая станет первой в своём роде, используемой для дальних магистральных поездок в Великобритании, когда она вступит в эксплуатацию в 2034 году. Да, в 2034-м. Можете записать это, желательно чем-то более долговечным, чем карандаш.

Премьер-министр Энди Бёрнем, который регулярно пользуется поездами для поездок между Лондоном и Манчестером, подчеркнул необходимость более надёжных и эффективных услуг. Новые поезда преподносятся как способ сделать поездки между крупными северными городами короче, одновременно увеличив пропускную способность железнодорожной сети на 30% в следующем десятилетии. Тридцать процентов больше места, чтобы неловко стоять возле туалета, надо полагать.

Бёрнем сказал: «Я сбился со счёта, сколько раз кто-то останавливал меня, чтобы рассказать о поезде, который так и не пришёл. И когда это происходит, это означает пропущенные смены, пропущенные приёмы и упущенные возможности». Он добавил: «Сегодня это начинает меняться. Эти 29 новых поездов обеспечат более быстрые и надёжные поездки на север и тысячи британских рабочих мест для следующего поколения». Он также сказал, что это «именно то, для чего создана Great British Railways — вернуть контроль над основами и заставить Британию снова поверить». Вера, что примечательно, пока недоступна через бортовой Wi-Fi Adessia Stream.

Помимо скорости и вместимости, новые поезда будут работать без выбросов даже на неэлектрифицированных участках сети, а также предложат более доступную посадку без ступеней и бортовой Wi-Fi. Так что, по крайней мере, когда вы застрянете где-нибудь под Йорком, вы сможете написать об этом в твиттере.

Министр транспорта Хайди Александер похвалила это объявление, назвав его признаком того, как Great British Railways «обеспечит лучшие поездки для людей, поддерживая британский бизнес» и позволит пассажирам «попрощаться с переполненными, задерживающимися дизельными поездами и сесть на более быстрые электрические поезда, которые соответствуют будущему». Дизельные поезда, со своей стороны, пока не прокомментировали, но, как понимается, испытали облегчение.