Uber, гигант райдшеринга, перевёзший бесчисленное количество нигерийцев через легендарные пробки Лагоса, внезапно объявил о прекращении своей деятельности в Нигерии и Уганде с немедленным вступлением в силу. Компания назвала это «трудным решением» после «тщательного анализа» своего бизнеса — анализа, который, очевидно, показал, что навигация по самой густонаселённой стране Африки и её восточноафриканскому соседу больше не стоит хлопот.

Uber впервые пришёл в Нигерию в 2014 году, а в Уганду двумя годами позже, но его водители давно жаловались, что цены в приложении слишком низки с учётом растущей стоимости топлива, в то время как комиссионные оставались упрямо высокими. Компания также столкнулась с жёсткой конкуренцией со стороны таких соперников, как Bolt, inDrive и множества местных стартапов, что сделало рынок всё более переполненным и, по-видимому, менее прибыльным.

Объявление совпало с заявлением генерального директора Дары Хосровшахи о том, что Uber сократит 10% своего глобального персонала, уволив более 3000 сотрудников в рамках крупной реструктуризации. Это последнее отступление последовало за уходом Uber из Кот-д'Ивуара и Танзании за последний год, оставив Египет, Гану, Кению и Южную Африку единственными африканскими форпостами компании.

«Это решение строго ограничено этими двумя рынками и не влияет на нашу деятельность на остальной части континента», — говорилось в заявлении Uber для BBC, в том роде заверений, которые обычно предшествуют волне объявлений «на самом деле мы тоже уходим». «Мы по-прежнему привержены субсахарской Африке, где мы продолжаем видеть сильный рост и возможности».

За 12 лет в Нигерии Uber делал больше, чем просто возил людей, — в 2019 году он запустил лодочное сообщение в Лагосе, чтобы помочь пассажирам обойти печально известные заторы в городе, что о многом говорит, когда ваше решение проблемы пробок — «садитесь на лодку».

Нигерийский рынок стал проблемным для всех приложений райдшеринга: водители устраивали протесты и забастовки из-за растущих эксплуатационных расходов, низких тарифов и условий труда. Отмена субсидий на топливо после избрания президента Болы Тинубу в 2023 году привела к резкому росту стоимости жизни, а повышение цен на бензин в этом году после войны США с Ираном подлило масла в огонь — в буквальном смысле.

Угандийская газета Daily Monitor отметила, что уход Uber станет серьёзным изменением для пассажиров в Кампале, но образовавшуюся пустоту, вероятно, заполнят другие приложения, такие как Faras, Bolt и SafeBoda. Uber, со своей стороны, пообещал поддержать пострадавших сотрудников и водителей, а его справочный центр останется открытым для жителей Нигерии и Уганды до 23 сентября для решения нерешённых вопросов — потому что ничто так не говорит «мы заботимся», как двухмесячный срок для решения ваших проблем.