Тихоокеанское островное государство Тувалу, средняя высота которого менее двух метров над уровнем моря, борется с подъёмом уровня моря на 21 сантиметр за 30 лет — почти вдвое выше среднемирового показателя. Согласно прогнозам, к 210 году 95 процентов страны может оказаться под водой, и её граждане готовятся к худшему, пока правительство пытается обезопасить будущее, одно дорогое, новое и цифровое решение за раз.

В 2025 году более 90 процентов тувалуанцев подали заявки на визовую программу для проживания или получения гражданства в Австралии, следуя договору Фалепили Юнион 2023 года, позволяющему 280 тувалуанцам ежегодно переселяться туда. Незадолго до этого, в 2022 году, правительство создало первую в мире «цифровую нацию» в метавселенной, чтобы сохранить государственность и культуру, если физическая территория исчезнет. «Наши острова тонут», — заявил Туя Алтангерел, старший чиновник Программы развития ООН (ПРООН) в Тихоокеанском регионе.

Традиционные методы защиты побережья, такие как морские стены или посадка мангровых зарослей, «больше не работают» против растущего количества и интенсивности приливов, отметил Алтангерел. «Если мы посадим мангровые заросли, их просто поглотит море». При поддержке ПРООН и Зелёного климатического фонда Тувалу начал радикальный план адаптации в 2017 году: дноуглубительные работы для создания новой, возвышенной земли. Проект адаптации побережья Тувалу создал уже более семи гектаров на островах Фунафути, Нанумеа и Нанумага стоимостью около 55 миллионов долларов.

Вторая фаза началась в 2024 году, добавив ещё восемь гектаров вдоль южного побережья столицы Фунафути на острове Фонгафале, где проживает 60 процентов населения. ПРООН также предоставляет страховую схему, согласно которой первоначально 400 домохозяйств в Фунафути будут получать автоматические выплаты до 1500 долларов за каждое наводнение от прилива. Тем временем, решение Международного суда ООН 2025 года разъяснило, что потеря физической территории не означает автоматической потери государственности, позволяя Тувалу сохранить суверенитет и права в ООН даже в случае затопления.

Другие тихоокеанские страны сталкиваются с аналогичной судьбой. Австралия имеет визовые соглашения с Кирибати и Вануату, Новая Зеландия предлагает 75 виз на проживание в год для этих двух стран, а США имеют соглашение с Маршалловыми Островами. Опасение, как выразился Алтангерел, заключается в том, что «дело не только в исчезновении прибрежных районов, но и в чувстве национальной идентичности людей». Меры, принимаемые в Тувалу, могут предложить шаблон выживания для Кирибати и Маршалловых Островов — трёх из четырёх самых низменных стран мира.