Администрация Трампа решила, что сейчас — прямо в разгар крупнейшей вспышки циклоспории в истории США — самое время прекратить изучение циклоспории. По данным Politico, Министерство сельского хозяйства США (USDA) лишает финансирования две из трех своих программ по исследованию циклоспории, а третья вот-вот потеряет всех ученых, работающих над ней. Исследовательский центр сельского хозяйства в Белтсвилле недалеко от Вашингтона, округ Колумбия, закрывается, а оставшаяся работа переносится в Айову. Но вот в чем загвоздка: никто из ученых не планирует переезжать. Они выходят на пенсию, переводятся на другие должности или просто покидают исследовательскую службу USDA. Как выразился один сотрудник USDA: «У них не останется паразитологов. Будет огромный пробел в знаниях». Нечего сказать.

Время, мягко говоря, неудачное. CDC насчитал почти 30 000 подтвержденных и вероятных случаев циклоспориоза этим летом, по крайней мере 922 госпитализации и два смертельных исхода. Для сравнения: с 2018 года в США обычно регистрируется от 2000 до 5000 случаев в год, хотя в 2025 году было скромные 1180. Так что да, это рекордная вспышка, и мы выбираем именно этот момент, чтобы упустить мяч в исследованиях.

Циклоспория — особенно капризный паразит. В отличие от E. coli или сальмонеллы, она растет и размножается только в кишечнике человека, а не в лабораторных условиях. Она может выделяться с калом периодически или в низких концентрациях, что требует повторных анализов кала от инфицированных — потому что кто не любит хороший образец стула? Ее геном намного больше, чем у бактерий, что делает секвенирование дорогим и трудоемким. А размножается она половым путем, что означает, что каждое поколение — это генетическая смесь, из-за чего трудно проследить источник зараженной пищи. Бактерии, напротив, являются бесполыми клонами, их легко отслеживать. Выскочки.

Исследователи надеялись, что эта вспышка станет золотой жилой для понимания паразита. «Мы рассматриваем эту текущую вспышку как огромную возможность получить действительно много образцов, которые могли бы помочь нам лучше понять эти вспышки», — сказал Politico один сотрудник USDA. Но тем, кто работал над программами, лишенными финансирования, теперь запрещено проводить дальнейшие исследования, и они могут только сохранять образцы от предыдущих вспышек. Эксперты говорят, что этот сбой будет трудно преодолеть. Джоэль Моссо из Западной ассоциации производителей, представляющей фермеров, выращивающих овощи, отметила: «Более серьезное влияние заключается в том, что в мире очень мало людей, изучающих этих паразитов. Дело не только в замене лаборатории. Нужны десятилетия, чтобы накопить опыт». Десятилетия, которых у нас, судя по всему, нет.