قررت إدارة ترامب أن الآن - في خضم أكبر تفشٍّ للسيكلوسبورا في التاريخ الأمريكي - هو الوقت المثالي للتوقف عن دراسة السيكلوسبورا. وفقًا لموقع بوليتيكو، تقوم وزارة الزراعة الأمريكية بسحب التمويل من اثنين من برامج أبحاث السيكلوسبورا الثلاثة، والبرنامج الثالث على وشك فقدان كل عالم يعمل فيه. يتم إغلاق مركز بيلتسفيل للأبحاث الزراعية بالقرب من واشنطن العاصمة، مع نقل العمل المتبقي إلى أيوا. ولكن إليك المفاجأة: لا يخطط أي من العلماء للانتقال. إنهم يتقاعدون، أو يُعاد تعيينهم، أو يغادرون خدمات أبحاث وزارة الزراعة تمامًا. كما قال أحد موظفي الوزارة: "لن يكون لديهم أي علماء طفيليات. ستكون هناك فجوة معرفية كبيرة." ولا تقل.

التوقيت، دعنا نقول، مؤسف. فقد أحصت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها ما يقرب من 30 ألف حالة مؤكدة ومحتملة من داء السيكلوسبورا هذا الصيف، مع ما لا يقل عن 922 حالة دخول إلى المستشفى ووفاتين. ولتوضيح الأمر، تشهد الولايات المتحدة عادةً ما بين 2000 و5000 حالة سنويًا منذ عام 2018، على الرغم من أن عام 2025 شهد 1180 حالة متواضعة. لذا، نعم، هذا تفشٍ قياسي، ونحن نختار هذه اللحظة لإسقاط الكرة في الأبحاث.

السيكلوسبورا طفيلي صعب الإرضاء بشكل خاص. على عكس الإشريكية القولونية أو السالمونيلا، فهو ينمو ويتكاثر فقط في أمعاء الإنسان، وليس في الظروف المختبرية. يمكن أن يُفرز بشكل متقطع أو بمستويات منخفضة، مما يتطلب عينات براز متكررة من الأفراد المصابين - لأن من لا يحب عينة براز جيدة؟ جينومه أكبر بكثير من البكتيريا، مما يجعل التسلسل مكلفًا وشاقًا. وهو يتكاثر جنسيًا، مما يعني أن كل جيل هو مزيج وراثي، مما يجعل تتبعه إلى الطعام الملوث صعبًا. البكتيريا، على النقيض من ذلك، هي نسخ مستنسخة لا جنسية، سهلة التتبع. متفاخرون.

كان الباحثون يأملون أن يكون هذا التفشي منجم ذهب لفهم الطفيلي. قال أحد موظفي وزارة الزراعة لبوليتيكو: "نرى في هذا التفشي الحالي فرصة هائلة للحصول على الكثير من العينات التي يمكن أن تساعدنا في فهم هذه التفشيات بشكل أفضل." لكن أولئك الذين يعملون في البرامج المجمدة ممنوعون الآن من إجراء المزيد من الأبحاث ولا يمكنهم سوى الحفاظ على العينات من التفشيات السابقة. يقول الخبراء إن الاضطراب سيكون من الصعب التغلب عليه. أشارت جويل موسو من جمعية المزارعين الغربيين، التي تمثل مزارعي المنتجات، إلى أن "التأثير الأكبر هو أن هناك عددًا قليلاً جدًا من الأشخاص في العالم يدرسون هذه الطفيليات. الأمر لا يتعلق فقط باستبدال المختبر. يستغرق بناء الخبرة عقودًا." عقود لا نملكها على ما يبدو.