Сара Теклу была готова отказаться от университета. Будучи беженкой из Эритреи, она уже была перемещена из Хартума в Мадани, затем в Порт-Судан, когда война раздирала страну. Высшее образование, решила она, было роскошью, которую она больше не могла себе позволить.

"Я была готова смириться с мыслью, что высшее образование не обязательно, потому что я не могла посещать колледж", - говорит она.

Затем появилась стипендия, которая изменила ее мнение.

С тех пор как в апреле 2023 года в Судане разразилась война между соперничающими военными формированиями, более 14 миллионов человек были вынуждены покинуть свои дома, что сделало этот кризис крупнейшим в мире по перемещению населения. Потому что ничто не говорит "беспрецедентно" так, как 14 миллионов человек в движении.

Сара - одна из сотен беженцев и внутренне перемещенных студентов в Судане, которые сохранили свои дипломы благодаря программе DAFI - стипендиям, поддерживаемым партнерством УВКБ ООН и Фонда Мастеркард, и реализуемым при содействии Windle Trust International.

Деньги покрывают обучение и расходы на проживание. Но для Сары, изучающей информационный менеджмент в колледже Комбони в столице Хартуме, это дало нечто более ценное.

"Самая большая часть - финансовая поддержка. Кроме того, это дает мне психологическую поддержку. Это заставило меня снова поверить в себя. Это заставило меня снова мечтать".

Ажари Ибрагим тоже знает это чувство. Перемещенный из Северного Дарфура в Порт-Судан, он был на полпути к получению степени инженера-строителя в Университете Кордофана, когда конфликт грозил полностью сорвать его планы.

"Возможно, я бы закончил университет, но столкнулся бы с множеством проблем без стипендии", - говорит он.

Для Ажари поддержка выходила за рамки оплаты обучения. "Это помогло мне во многих аспектах: в поддержке сообщества и психологической поддержке, потому что я нашел кого-то рядом со мной".

Это чувство, что ты не один, пронизывает всю программу. Помимо обучения, студенты получают наставничество, лидерские тренинги и возможность общаться с другими, идущими по тому же пути - молодыми людьми, пытающимися получить диплом, пока их страна находится в состоянии войны.

Благодаря групповым семинарам такие студенты, как Сара и Ажари, сами стали защитниками, помогая другим ориентироваться в процессе подачи заявок на стипендии и поступления в университеты.

"Каждый семинар, который я посещала, я выходила из него более сильной, полной мечтаний и еще больших мечтаний", - говорит Сара.

Ажари выражается более прямо: "Студенты в Судане страдают. Им нужна поддержка на всех уровнях - поддержка сообщества, экономическая поддержка и психологическая поддержка".

Оба студента видят в образовании нечто большее, чем их собственное будущее. "Образование важно, особенно для суданцев. Оно поможет им восстановить свое сообщество", - говорит Сара.

Сейчас она работает учителем в детском саду, совмещая учебу, и мечтает однажды открыть свою собственную школу. "Я люблю работать с детьми. Надеюсь, однажды у меня будет своя школа".

Для Ажари завершение учебы также означает возможность отдать долг, применив свои инженерные навыки для восстановления сообществ, пострадавших от войны.

Оба ясно понимают, что Судану нужно больше всего. "Мир - единственное решение", - говорит Сара. "Если не будет мира, мы не сможем построить ничего другого".

Послание Ажари другим молодым людям, пытающимся сохранить свое образование во время войны, простое: "Жизнь не остановится. Не пытайтесь остановить свое обучение и не пытайтесь прекратить учебу. Вы должны заниматься, стать сильными и терпеливыми, чтобы осуществить все свои надежды и мечты".

Партнерство УВКБ ООН и Фонда Мастеркард продолжает поддерживать беженцев и внутренне перемещенных студентов в получении высшего образования, делая ставку на то, что будущее поколения не должно определяться конфликтом вокруг них.