सारा टेखलू विश्वविद्यालय छोड़ने ही वाली थीं। एक एरिट्रिया की शरणार्थी, वह पहले ही खार्तूम से मदनी, फिर पोर्ट सूडान विस्थापित हो चुकी थीं, क्योंकि युद्ध ने देश को तहस-नहस कर दिया था। उन्होंने फैसला कर लिया था कि उच्च शिक्षा एक ऐसी विलासिता है जिसे वह अब वहन नहीं कर सकतीं।
"मैं इस विचार के आगे घुटने टेकने ही वाली थी कि उच्च शिक्षा आवश्यक नहीं है क्योंकि मैं कॉलेज नहीं जा सकती," वह कहती हैं।
तभी एक छात्रवृत्ति आई जिसने उनका मन बदल दिया।
जब से अप्रैल 2023 में सूडान में प्रतिद्वंद्वी सेनाओं के बीच युद्ध छिड़ा, 14 मिलियन से अधिक लोग अपने घरों से भागने को मजबूर हुए हैं, जिससे यह दुनिया का सबसे बड़ा विस्थापन संकट बन गया है। क्योंकि 'अभूतपूर्व' कहने का कोई मतलब नहीं जब 14 मिलियन लोग पलायन पर हों।
सारा सूडान में सैकड़ों शरणार्थी और आंतरिक रूप से विस्थापित छात्रों में से एक हैं, जिन्होंने DAFI कार्यक्रम के माध्यम से अपनी डिग्री को जीवित रखा है - UNHCR-मास्टरकार्ड फाउंडेशन साझेदारी द्वारा समर्थित और विंडल ट्रस्ट इंटरनेशनल द्वारा संचालित छात्रवृत्ति।
यह पैसा ट्यूशन और रहने के खर्च को कवर करता है। लेकिन सारा के लिए, जो राजधानी खार्तूम के कॉम्बोनी कॉलेज में सूचना प्रबंधन पढ़ रही हैं, इसने कुछ ऐसा पेश किया जिस पर कीमत लगाना मुश्किल है।
"सबसे बड़ा हिस्सा वित्तीय सहायता है। साथ ही, यह मुझे मनोवैज्ञानिक सहायता देता है। इसने मुझे फिर से खुद पर विश्वास करने पर मजबूर किया। इसने मुझे फिर से सपने देखने पर मजबूर किया।"
अज़हरी इब्राहिम भी यही महसूस करते हैं। उत्तरी दारफुर से पोर्ट सूडान विस्थापित, वह कॉर्डोफान विश्वविद्यालय में सिविल इंजीनियरिंग की डिग्री के बीच में थे, जब संघर्ष ने इसे पूरी तरह पटरी से उतारने की धमकी दी।
"शायद मैं अपना विश्वविद्यालय पूरा कर लेता, लेकिन छात्रवृत्ति के बिना मुझे कई चुनौतियों का सामना करना पड़ता," वे कहते हैं।
अज़हरी के लिए, समर्थन फीस से परे था। "इसने मुझे कई पहलुओं में मदद की, सामुदायिक समर्थन और मनोवैज्ञानिक समर्थन, क्योंकि मुझे अपने पास कोई मिल गया।"
अकेले न होने की यह भावना कार्यक्रम में व्याप्त है। ट्यूशन के अलावा, छात्रों को मेंटरशिप, नेतृत्व प्रशिक्षण और उन लोगों से जुड़ने का अवसर मिलता है जो उसी रास्ते पर चल रहे हैं - युवा लोग जो अपने देश में युद्ध के दौरान डिग्री पूरी करने की कोशिश कर रहे हैं।
सहकर्मी कार्यशालाओं के माध्यम से, सारा और अज़हरी जैसे छात्र अपने आप में वकील बन गए हैं, दूसरों को छात्रवृत्ति आवेदन और विश्वविद्यालय प्रवेश में मदद कर रहे हैं।
"हर कार्यशाला में मैं गई, मैं मजबूत होकर बाहर आई, सपनों और और अधिक सपनों से भरी," सारा कहती हैं।
अज़हरी इसे और स्पष्ट रूप से कहते हैं: "सूडान में छात्र पीड़ित हैं। उन्हें हर स्तर पर समर्थन की आवश्यकता है - सामुदायिक समर्थन, आर्थिक समर्थन, और मनोवैज्ञानिक समर्थन।"
दोनों छात्र शिक्षा को अपने भविष्य से बड़ा कुछ मानते हैं। "शिक्षा महत्वपूर्ण है, खासकर सूडानी लोगों के लिए। यह उन्हें अपने समुदाय के पुनर्निर्माण में मदद करेगी," सारा कहती हैं।
वह अब अपनी पढ़ाई के साथ-साथ एक किंडरगार्टन शिक्षिका के रूप में काम करती हैं और एक दिन अपना खुद का स्कूल खोलने का सपना देखती हैं। "मुझे बच्चों के साथ काम करना पसंद है। मुझे उम्मीद है कि एक दिन मेरा अपना स्कूल होगा।"
अज़हरी के लिए, अपनी डिग्री पूरी करना भी वापस देने के बारे में है, युद्ध से क्षतिग्रस्त समुदायों के पुनर्निर्माण के लिए अपने इंजीनियरिंग कौशल का उपयोग करना।
दोनों स्पष्ट हैं कि सूडान को सबसे ज्यादा क्या चाहिए। "शांति ही एकमात्र समाधान है," सारा कहती हैं। "यदि शांति नहीं है, तो हम कुछ और नहीं बना सकते।"
अज़हरी का युवाओं के लिए संदेश जो युद्ध के बीच अपनी शिक्षा को थामे रखने की कोशिश कर रहे हैं, सरल है: "जीवन नहीं रुकेगा। अपनी सीखना मत रोको और अपनी पढ़ाई मत रोको। आपको जुड़ना होगा, मजबूत बनना होगा, और अपनी सभी आशाओं और सपनों को पूरा करने के लिए धैर्य रखना होगा।"
UNHCR-मास्टरकार्ड फाउंडेशन साझेदारी शरणार्थी और आंतरिक रूप से विस्थापित छात्रों को उच्च शिक्षा प्राप्त करने के लिए समर्थन जारी रखती है, यह दांव लगाते हुए कि एक पीढ़ी का भविष्य उनके आसपास के संघर्ष से परिभाषित नहीं होना चाहिए।