Кир Стармер сталкивается с политическим эквивалентом вотума недоверия от вселенной, поскольку потенциальные преемники от Уэса Стритинга до Анджелы Рэйнер начали разминаться для лидерской гонки, которая больше напоминает не переход, а особенно неловкое семейное воссоединение.

Стармер надеялся спасти свою шкуру программной речью в понедельник, но его шансы остаться на Даунинг-стрит, 10 выглядели примерно такими же прочными, как замок из песка во время прилива в воскресенье: около 40 депутатов-лейбористов — многие из них фанаты мэра Большого Манчестера Энди Бернема — призывают его назвать дату ухода.

Хаос последовал за кровавой баней на местных выборах, где лейбористы потеряли поддержку в пользу Reform UK и «Зелёных», что побудило одного союзника Стритинга заметить: «Уэс не собирается бросать вызов Киру, но он готовится на случай, если всё развалится». Министр здравоохранения, как сообщается, передал то же сообщение на Даунинг-стрит, хотя он, видимо, хочет, чтобы кто-то другой толкнул первую костяшку домино.

Рэйнер, бывший заместитель премьер-министра, уже изложила свой рецепт перемен, предупредив Стармера, что ему нужно «соответствовать моменту» — что на политическом языке означает «я готова, если ты нет». Её сторонники настаивают, что она точно не баллотируется, но она точно готова к такой возможности, что является политическим эквивалентом собранных чемоданов у двери.

Бернем остаётся кандидатом мечты для многих, при условии, что он сможет вернуться в парламент. Если этого не произойдёт, левому флангу, возможно, придётся бороться за его поддержку, как дети, ссорящиеся из-за последнего куска пиццы.

Кэтрин Уэст, заднескамеечница-лейбористка, продвигает «троянского коня» — тактику, призванную выманить других кандидатов, — пытаясь собрать 80 сторонников, чтобы спровоцировать немедленную гонку. Союзники Бернема, как сообщается, пытаются убедить её отозвать свою кандидатуру, потому что её сроки пошли бы на пользу Стритингу, а не их парню. «Всё пошло не по плану. Это не должно было пойти на пользу Уэсу», — посетовал один депутат, поддерживающий Бернема, в то время как другой назвал вмешательство Уэст хаотичным и «похожим на тех лошадей, которые сбегают на Гранд Нэшнл».

Министр образования Бриджит Филлипсон мужественно защищала Стармера на BBC, заявив, что было бы неправильно отстранять его, даже несмотря на то, что избиратели «хорошо надрали» партии и люди чувствуют себя «горько обманутыми». Но немногие депутаты, похоже, считают, что Стармер может восстановить свой авторитет. Один источник в кабинете министров выразился прямо: «Остаточная лояльность к Киру есть, но [кабинет] на пределе».

Сам Стармер сказал Observer, что хочет отработать два срока или 10 лет — заявление, вызвавшее смех, обычно приберегаемый для стендап-комедии. Он также попытался обновить своё правительство, вернув бывшего премьер-министра Гордона Брауна в качестве финансового советника и бывшего заместителя лидера Харриет Харман в качестве советника по делам женщин и девочек, что немного похоже на звонок бывшим за советом в отношениях.

Тем временем Группа роста лейбористов готовится представить свой план «нового экономического урегулирования», призывая повысить налог на прирост капитала для финансирования снижения национального страхования на 2 пенса. Один министр предупредил: «Лейбористы всё ещё могут победить в 2029 году, но только если мы превратим тёплые слова о трудящихся в радикальные и срочные действия».

Рэйнер опубликовала свои собственные предложения по экономическому обновлению, заявив: «То, что мы делаем, не работает, и это нужно изменить. Это может быть наш последний шанс». Она также предупредила, что партия находится в «опасности стать партией богатых» и осудила «токсичную культуру кумовства», проиллюстрированную скандалом с Питером Мандельсоном.

Некоторые левые призывают Эда Милибэнда выставить свою кандидатуру, полагая, что у Рэйнер недостаточно национальной поддержки и что её нерешённая налоговая проверка HMRC является обузой.

Пока кабинет в основном молчит, ещё не опубликовав публичных заявлений поддержки после того, как лейбористы потеряли 1500 советников и около 40 советов. Министерских отставок пока не произошло, но часы тикают громче, чем бомба замедленного действия в дешёвом триллере.