키어 스타머는 우주로부터의 불신임 투표에 해당하는 정치적 상황에 직면했다. 웨스 스트리팅에서 안젤라 레이너에 이르기까지 잠재적 후계자들이 지도부 경쟁을 위해 몸을 풀기 시작했는데, 이는 정권 이양이라기보다는 특히 어색한 가족 모임처럼 느껴진다.
스타머는 월요일 비전 제시 연설로 자신의 목숨을 구하려 했지만, 일요일 기준으로 그의 10번가 잔류 가능성은 만조 때의 모래성처럼 견고해 보이지 않았다. 약 40명의 노동당 의원(그중 다수는 그레이터맨체스터 시장 앤디 번햄의 팬)이 그에게 퇴진 일정을 밝힐 것을 요구하고 있다.
이 혼란은 노동당이 개혁당과 녹색당에 지지를 잃은 지방선거 참사 이후 발생했다. 스트리팅의 한 측근은 "웨스는 키어에게 도전하지 않을 것이지만, 모든 것이 무너질 경우를 대비하고 있다"고 말했다. 보건장관은 이 같은 메시지를 10번가에도 전달했지만, 그는 다른 사람이 첫 번째 도미노를 밀기를 원하는 것으로 보인다.
전 부총리 레이너는 이미 변화를 위한 처방을 내놓으며 스타머에게 "시대에 부응"해야 한다고 경고했다. 이는 정치적 표현으로 "당신이 준비되지 않았다면 내가 준비됐다"는 뜻이다. 그녀의 지지자들은 그녀가 확실히 출마하는 것은 아니지만 가능성에 대비하고 있다고 주장하는데, 이는 정치적으로 문 앞에 가방을 싸두는 것과 같다.
번햄은 여전히 많은 이들에게 꿈의 후보로 남아 있지만, 실제로 의회에 복귀할 수 있어야 한다. 그렇지 않을 경우 좌파 진영은 마지막 피자 조각을 두고 다투는 아이들처럼 그의 지지를 놓고 싸워야 할지도 모른다.
노동당 하원의원 캐서린 웨스트는 80명의 지지자를 모아 즉각적인 경쟁을 촉발하려는 '스토킹 호스' 도전을 추진 중이다. 이는 다른 후보들을 끌어내기 위한 전술이다. 번햄의 측근들은 그녀에게 철회를 설득하려 하고 있는데, 그 이유는 그녀의 타이밍이 번햄이 아닌 스트리팅에게 유리하기 때문이다. "계획대로 되지 않았다. 이게 웨스에게 이익이 되려던 건 아니었다"고 한 번햄 지지 의원은 한탄했고, 다른 의원은 웨스트의 개입을 혼란스럽고 "그랜드 내셔널 경마장의 자유로운 말" 같다고 묘사했다.
교육장관 브리짓 필립슨은 BBC에서 스타머를 용감하게 변호하며, 유권자들이 당에 "진짜 발길질"을 하고 사람들이 "쓰라리게 실망"했음에도 그를 축출하는 것은 잘못이라고 말했다. 그러나 스타머가 권위를 되찾을 수 있다고 생각하는 의원은 거의 없다. 한 내각 소식통은 단호하게 말했다: "키어에 대한 잔여 충성심은 있지만 [내각은] 한계에 도달했다."
스타머 자신은 옵저버에 두 번의 임기 또는 10년을 봉사하고 싶다고 말했는데, 이는 보통 스탠드업 코미디에서 나올 법한 웃음을 자아냈다. 그는 또한 전 총리 고든 브라운을 재정 고문으로, 전 부대표 해리엇 하먼을 여성 및 소녀 문제 고문으로 복귀시켜 정부를 쇄신하려 했는데, 이는 전 애인에게 관계 조언을 구하는 것과 비슷하다.
한편, 노동당 성장 그룹은 "새로운 경제 합의"를 위한 청사진을 제시할 준비를 하고 있으며, 양도소득세 인상을 통해 국민보험 2펜스 인하를 재원으로 마련할 것을 요구하고 있다. 한 정부 장관은 경고했다: "노동당은 2029년에도 승리할 수 있지만, 일하는 사람들에 대한 따뜻한 말을 급진적이고 긴급한 행동으로 전환할 경우에만 가능하다."
레이너는 자신의 경제 재생 제안을 발표하며 "우리가 하는 일이 효과가 없으며 변화가 필요하다. 이것이 우리의 마지막 기회일 수 있다"고 말했다. 그녀는 또한 당이 "부유한 사람들의 당"이 될 위험에 처해 있다고 경고하고, 피터 맨델슨 스캔들로 예시되는 "족벌주의의 독성 문화"를 비판했다.
일부 좌파는 에드 밀리밴드에게 출마를 촉구하고 있으며, 레이너가 충분한 전국적 지지를 받지 못하고 있고 그녀의 미해결 HMRC 세무 조사가 부담이라고 믿고 있다.
현재 내각은 대체로 침묵을 지키고 있으며, 노동당이 1,500명의 시의원과 약 40개 의회를 잃은 후 아직 공개 지지 성명을 발표하지 않았다. 아직 장관 사퇴는 없었지만, 시계는 시한폭탄보다 더 크게 똑딱거리고 있다.