ВАШИНГТОН — Falcon 9 запустил грузовой космический корабль Dragon 15 мая, неся почти 3000 килограммов груза на Международную космическую станцию, потому что, очевидно, вселенная недостаточно переполнена.
Falcon 9 стартовал с космического стартового комплекса 40 на базе Космических сил на мысе Канаверал в 18:05 по восточному времени. Запуск был запланирован на 12 мая, но перенесен на день из-за прогноза плохой погоды, а попытка 13 мая была отменена в последнюю минуту обратного отсчета из-за нарушений погодных критериев запуска. Классическая Флорида: отличные пляжи, ужасное расписание для ракет.
Космический корабль Dragon отделился от верхней ступени Falcon 9 почти через 10 минут после старта. Корабль должен пристыковаться к модулю Harmony станции около 7:00 по восточному времени 17 мая. Harmony, как в "гармоничной стыковке", видимо.
Это шестой полет этого грузового корабля Dragon, обозначенного C209, который совершил свой первый полет на МКС в 2021 году. Это первый грузовой Dragon, достигший этого рубежа, хотя Crew Dragon Endeavour также совершил шесть миссий. Так что в основном Dragon теперь ветеран космических путешествий с большим пробегом, чем ваш водитель Uber.
Ли Эчерд, старший менеджер миссии в SpaceX, сказал на брифинге 11 мая, что компания уже сделала большую часть работы по сертификации грузового Dragon на шесть полетов, когда делала эту работу для Crew Dragon. "Для этого полета это была, по сути, дельта-сертификация, проверка аппаратных элементов, уникальных для грузовой конфигурации", - сказал он. Перевод: они проверили детали, которые отличаются, потому что так работает сертификация.
Миссия CRS-34 перевозит 2948 килограммов груза, включая 816-килограммовый внешний полезный груз. Этот внешний полезный груз, Space Test Program-Houston 11, является совместной работой NASA и Космических сил США, включающей такие эксперименты, как STORIE, прибор для изучения заряженных частиц на орбите. Потому что если в космосе чего-то и много, так это заряженных частиц.
На CRS-34 более 50 научных исследований для NASA, международных партнеров и Национальной лаборатории МКС, сказала Лиз Уоррен, заместитель главного ученого программы МКС в NASA, на брифинге 11 мая. Это включает полезные грузы для поддержки исследовательских программ NASA, а также коммерческих инициатив. Так что бизнес как обычно: наука, коммерция и много бумажной работы.
"Я не вижу сдвига" в исследованиях на станции, поскольку она приближается к выходу на пенсию около конца десятилетия, сказала она, но скорее "более тонкое разрешение и фокус" на работе, проводимой там. Другими словами, они не меняют курс; они просто щурятся сильнее.
CRS-34 - вторая из четырех миссий Dragon, запланированных на 2026 год, после миссии Crew-12, запущенной в феврале. Crew-13 запланирован на середину сентября, а еще одна грузовая миссия, CRS-35, запланирована на осень. SpaceX, по сути, управляет космическим такси на данный момент.
Билл Спеч, менеджер по операциям и интеграции МКС NASA, сказал на брифинге, что другие предстоящие миссии на МКС включают пилотируемую миссию Союз МС-29 в июле, грузовой корабль Прогресс в начале сентября и грузовой корабль Cygnus в конце осени или начале зимы. Так что МКС будет оживленным хабом для доставок, как Amazon, но с большим количеством ракетного топлива.
Это расписание не включает Boeing CST-100 Starliner, который, как ожидалось, совершит беспилотный испытательный полет к станции в этом году. Спеч сказал, что NASA "пытается сохранить окна" для этой миссии Starliner-1 в этом году, но еще не запланировало ее, поскольку продолжается расследование проблем, замеченных во время пилотируемого испытательного полета в 2024 году. Космические амбиции Boeing остаются в режиме ожидания, что, вероятно, к лучшему.
Также в манифесте отсутствует японский грузовой корабль HTV-X, который совершил свой первый полет на МКС в прошлом году. Его ракета-носитель H3 остается на земле после неудачного запуска в декабре прошлого года, с миссией возвращения к полету, запланированной на июнь.