ХАНТСВИЛЛ, Алабама. - Через пять лет после политической драки, перед которой борцовский матч показался бы цивилизованным, сага о штаб-квартире Космического командования США сменила перепалку на бульдозеры. На арсенале Редстоун расчищен участок в 64 акра под будущую базу, а генерал Стивен Уайтинг - который сейчас делит свое время между Алабамой и Колорадо-Спрингс - работает из временного офиса примерно каждые шесть недель. Если все пойдет по плану, около половины персонала будет в Хантсвилле к 2028 году, постоянное сооружение будет готово к 2031 году, а полный состав из примерно 1800 человек переедет к 2032 году. «Мы движемся быстро и с энтузиазмом, чтобы обустроиться», - сказал Уайтинг, вероятно, уворачиваясь от строительного мусора.

С тех пор как президент Трамп приказал переехать в сентябре, более 100 сотрудников Космического командования уже обосновались в Редстоуне, в основном аналитики разведки в объекте Агентства военной разведки. Это число должно достигнуть 200 к концу 2026 года, прежде чем темп ускорится по мере возведения Центра управления и контроля (C2F). В бюджет Пентагона на 2027 финансовый год заложено 951 миллион долларов на переезд, покрывающие проектирование, строительство, ИТ и неизбежные коробки для переезда. Вскоре будет заключен крупный контракт на строительную поддержку, за которым последует запрос предложений на фактического строителя. Уайтинг отметил, что одобренные Конгрессом полномочия по заключению контрактов позволят управлять проектом больше как коммерческой застройкой, а не типичной пентагоновской растратой, что, если повезет, может сэкономить время и деньги.

Этот переезд - последний поворот в саге, начавшейся, когда ВВС выбрали Редстоун в январе 2021 года, в последние дни первого срока Трампа. Колорадо, неудивительно, устроил истерику, утверждая, что база космических сил Петерсон лучше и дешевле. Администрация Байдена приостановила процесс, провела проверки и в 2023 году объявила, что командование останется в Колорадо-Спрингс, что побудило Алабаму заявить о несправедливости. Затем вернулся Трамп, и в сентябре он приказал Пентагону продолжить переезд в Хантсвилл, положив конец годам неопределенности, которая заставляла планировщиков рвать на себе волосы.

Объединенный оперативный центр - сердце космической войны командования - останется в Колорадо-Спрингс до готовности новой штаб-квартиры, что означает, что Космическое командование будет разделенным на два мозга на протяжении большей части следующего десятилетия. Должность Уайтинга, как он объяснил, «должна быть связана с этим Объединенным оперативным центром», поэтому он все еще проводит так много времени в Колорадо. Тем временем Космические силы (вид войск) и Космическое командование (боевое командование) продолжают свой неуклюжий танец, при этом последнее отвечает за фактическое использование космических активов в конфликтах.

Космическое командование - это объединенный штаб, привлекающий персонал из всех родов войск: примерно по четверти из Космических сил, Армии и ВВС, остальные в основном из ВМС и немного морской пехоты. «Такое сочетание довольно мощно для нас», - сказал Уайтинг. Половина персонала обладает глубокими космическими знаниями; другая половина - пилоты, наземные командиры и логисты, которые знают, как вести войны на Земле и как космос вписывается в это. Это потому, что планирование спутниковой поддержки для армейской бригады под ракетным обстрелом или защита авианосной ударной группы от космического наведения требует офицеров, которые там были, а не просто фанатов орбитальной механики.

Одна большая головная боль: убедить гражданских сотрудников покинуть Колорадо ради Алабамы. Официальные лица надеются, что многие переедут, но они уже рекламируют новые рабочие места в Редстоуне, чтобы заполнить пробелы, если некоторые решат остаться. Уайтинг сказал, что командование работает с Армией, чтобы гарантировать, что объект сможет удовлетворить его уникальные потребности в безопасности и связи. И новая штаб-квартира, как он отметил, - это больше, чем смена адреса: это первая штаб-квартира, специально спроектированная для военных космических операций, с специально построенным Объединенным оперативным центром для круглосуточного управления и контроля вместе с офицерами союзников. Неплохо для командования, которое с момента своего возрождения в 2019 году обходилось четырьмя объектами в Колорадо и тремя в Редстоуне.