В прорывном событии, которое никого не удивляет, число бездомных детей в Англии, живущих во временном жилье, достигло рекордного уровня, увеличившись на 5% за год до 177 530, согласно новым правительственным данным. Да, вы не ослышались — 177 530 детей. Это примерно население небольшого города, только этот город состоит из гостиниц типа «постель и завтрак» и хостелов, и жители здесь не в отпуске.

Период с января по март ознаменовался 18-м подряд квартальным ростом, потому что, видимо, последовательность — ключ к успеху, даже если это последовательность кризиса. Общее число домохозяйств во временном жилье также выросло — почти на 4% за год, сообщило Министерство жилищного строительства, общин и местного самоуправления. Но, эй, по крайней мере, число детей в гостиницах «постель и завтрак» снизилось, что сродни празднованию того, что корабль тонет медленнее.

Вот премьер-министр Энди Бернэм, который пообещал ввести «самую масштабную программу строительства муниципального жилья со времен послевоенного периода». Амбициозно, конечно, но также немного похоже на обещание починить протекающую крышу после того, как дом уже затопило.

Познакомьтесь с Ронешей, 31 год, которая живет во временном жилье со своими двумя сыновьями с 2024 года после того, как осталась без дома из-за выселения без объяснения причин. Она не могла позволить себе аренду в частном секторе и обнаружила, что многие социальные арендодатели требовали поручителя от потенциальных арендаторов — потому что ничто так не говорит «помощь бездомным», как требование финансовой гарантии от тех, у кого ничего нет.

Семья была размещена в гостинице «постель и завтрак» на семь недель — сверх шестинедельного лимита — без надлежащих условий для приготовления пищи и холодильника для лекарств ее сына, сказала она, прежде чем их перевели в нынешнее жилье. «Жизнь во временном жилье нанесла огромный урон моей семье», — сказала она, и вы почти слышите, как это преуменьшение отдается эхом.

Ронеша, живущая в Северном Лондоне, является официальным опекуном своего младшего ребенка, у которого диабет первого типа и другие сложные потребности. Он с трудом переносит нестабильность переездов между временными домами, сказала она. Его глюкометр для диабета пищит по ночам в маленькой квартире, будя старшего сына и отвлекая его от подготовки к экзаменам GCSE. «Он старался изо всех сил, но мне было очень жаль, потому что я ничего не могла сделать, кроме как предложить альтернативы, например, заниматься у друга или ходить в библиотеку», — сказала Ронеша. «Ему было очень трудно заниматься дома». Потому что ничто так не способствует учебе, как тесная квартирка с пищащим медицинским прибором и грузом бездомности.

Выселения по разделу 21 «без объяснения причин», когда арендаторов можно выселить без указания причины, широко считаются ключевым фактором бездомности, и они были запрещены с мая 2026 года. Но Ронеша сказала: «Раздел 21 — не проблема», добавив: «Моя проблема в том, что правительство позволяет арендодателям взвинчивать цены на аренду, которые не соответствуют зарплатам». Ах, да, классическое повышение арендной платы — невидимая рука рынка, мягко подталкивающая к обрыву.

Лейбористское правительство пообещало построить 1,5 миллиона новых домов в Англии в течение этого парламентского срока, но в настоящее время не выполняет эту цель. Сюрприз, сюрприз.

«Позорно, что рекордное число детей растет без дома из-за десятилетий политических провалов, которые задушили предложение действительно доступного социального жилья», — сказала Сара Эллиот, исполнительный директор благотворительной организации Shelter. «Прямо сейчас слишком много детей проводят свое детство во временном жилье, которое едва пригодно для ночевки, не говоря уже о годах. Целые семьи ютятся в гостиницах „постель и завтрак“, хостелах и крошечных комнатах, которые зимой промерзают и сыреют, а летом превращаются в духовку». И все же мы должны восхищаться небольшим снижением использования гостиниц «постель и завтрак».

В своей вступительной речи в качестве премьер-министра Бернэм предположил, что Великобритания охвачена «жилищным кризисом», и что он хочет осуществить «самую масштабную программу строительства муниципального жилья».