아무도 놀라지 않는 획기적인 발전으로, 잉글랜드에서 임시 숙소에 사는 노숙 아동 수가 사상 최고치를 기록했으며, 정부의 새로운 통계에 따르면 1년 만에 5% 증가한 177,530명에 달합니다. 네, 제대로 읽으셨습니다 - 177,530명의 아이들입니다. 이는 대략 작은 도시의 인구에 해당하지만, 이 도시는 민박집과 호스텔로 이루어져 있고, 주민들은 휴가 중이 아닙니다.

1월부터 3월까지의 기간은 18분기 연속 증가를 기록했는데, 일관성이 핵심이기 때문인 것 같습니다 - 비록 그 일관성이 위기의 일관성일지라도 말이죠. 임시 숙소에 있는 총 가구 수도 주택·지역사회·지방정부부에 따르면 1년 만에 거의 4% 증가했습니다. 하지만 적어도 민박집에 있는 아이들의 수는 줄었습니다. 이는 배가 가라앉는 속도가 느려진 것을 축하하는 것과 같습니다.

이제 앤디 버넘 총리가 등장합니다. 그는 "전후 기간 이후 최대 규모의 공영 주택 건설 프로그램"을 도입하겠다고 약속했습니다. 야심 차긴 하지만, 집이 이미 침수된 후에 새는 지붕을 고치겠다고 약속하는 것과 비슷합니다.

로네샤(31세)를 만나보세요. 그녀는 2024년부터 무과실 퇴거 후 노숙자가 되어 두 아들과 함께 임시 숙소에서 살고 있습니다. 그녀는 민간 임대를 감당할 수 없었고, 많은 공공 임대인들이 임차 희망자에게 보증인을 요구한다는 것을 알게 되었습니다. 노숙자를 돕는 것과 금전적 안전망을 요구하는 것만큼 잘 어울리는 것도 없으니까요.

그녀의 가족은 7주 동안 민박집에 수용되었는데, 이는 6주 제한을 초과한 것이며, 아들의 약을 보관할 냉장고나 제대로 된 조리 시설이 없었다고 그녀는 말했습니다. 그 후 그들은 현재의 숙소로 이사했습니다. "임시 숙소에서 사는 것은 제 가족에게 큰 타격을 주었습니다,"라고 그녀는 말했고, 그 절제된 표현이 메아리치는 것이 거의 들리는 듯합니다.

북런던에 사는 로네샤는 1형 당뇨병과 기타 복합적인 요구를 가진 어린 자녀의 등록된 돌봄 제공자입니다. 그녀는 아이가 임시 주거지 사이를 옮기는 불안정함에 대처하기 매우 어려워했다고 말했습니다. 그의 당뇨병 포도당 모니터는 밤에 작은 아파트에서 삐 소리를 내며, 큰 아들을 깨우고 GCSE 공부를 방해합니다. "그는 할 수 있는 모든 복습을 하려고 최선을 다했지만, 친구 집에서 공부하거나 도서관에 가는 것 같은 대안을 제시하는 것 외에는 제가 할 수 있는 일이 없어서 정말 안타까웠습니다,"라고 로네샤는 말했습니다. "집에서 공부하는 것은 그에게 매우 어려웠습니다." 삐 소리가 나는 의료 기기와 노숙의 무게를 지닌 작은 아파트를 공유하는 것보다 학습에 더 좋은 환경은 없으니까요.

세입자가 이유를 제시하지 않고 퇴거당할 수 있는 섹션 21 "무과실" 퇴거는 노숙의 주요 원인으로 널리 간주되며, 2026년 5월부터 금지되었습니다. 그러나 로네샤는 "섹션 21이 문제가 아닙니다"라고 말하며 "제 문제는 정부가 집주인들이 임대료를 급등하도록 허용하는 것이며, 이는 급여와 일치하지 않습니다"라고 덧붙였습니다. 아, 그렇죠, 전형적인 임대료 인상 - 시장의 보이지 않는 손이 절벽에서 부드럽게 밀어주는 것입니다.

노동당 정부는 이번 의회 기간 동안 잉글랜드에 150만 채의 새 주택을 짓겠다고 약속했지만, 현재 그 목표를 달성할 수 있는 궤도에 있지 않습니다. 놀랍지도 않네요.

"수십 년간의 정치적 실패로 진정으로 저렴한 사회 주택 공급이 막혀 버려서 기록적인 수의 아이들이 집 없이 성장하고 있다는 것은 수치스러운 일입니다,"라고 주택 자선 단체 Shelter의 최고 경영자 사라 엘리엇이 말했습니다. "지금 당장, 너무 많은 아이들이 하룻밤 묵기에도 거의 적합하지 않은 임시 숙소에서 어린 시절을 보내고 있으며, 몇 년을 보내는 것은 말할 것도 없습니다. 온 가족이 겨울에는 춥고 축축하며 여름에는 끓는 듯한 더위에 시달리는 민박집, 호스텔, 그리고 비좁은 원룸에 옹기종기 모여 살고 있습니다." 그런데도 우리는 민박집 사용이 약간 줄었다는 것에 감탄해야 한다는 말입니까?

취임 연설에서 버넘 총리는 영국이 "주택 위기"에 직면해 있으며 "전후 기간 이후 최대 규모의 공영 주택 건설"을 제공하고 싶다고 밝혔습니다.