헌츠빌, 앨라배마 - 레슬링 경기가 문명적으로 보일 정도의 정치적 난투극이 벌어진 지 5년 만에, 미 우주사령부 본부 사가(事家)는 고성 대신 불도저로 바뀌었다. 레드스톤 조병창에 64에이커 부지가 미래 본부 터로 정리됐고, 스티븐 화이팅 장군은 현재 앨라배마와 콜로라도 스프링스를 오가며 약 6주마다 임시 사무실에서 일한다. 계획대로라면 2028년까지 직원의 절반이 헌츠빌에 도착하고, 영구 시설은 2031년에 완공되며, 약 1,800명의 전체 인원은 2032년에 입주한다. 화이팅 장군은 "우리는 신속하고 열정적으로 자리 잡기 위해 움직이고 있다"고 말했는데, 아마 건설 잔해를 피하면서였을 것이다.

지난 9월 트럼프 대통령이 이전을 명령한 이후, 100명 이상의 우주사령부 인력이 이미 레드스톤에 자리 잡았으며, 대부분 국방정보국 시설의 정보 분석가들이다. 그 숫자는 2026년 말까지 200명에 이를 것이며, 지휘통제시설(C2F)이 들어서면서 속도가 빨라질 것이다. 국방부의 2027 회계연도 예산은 이전에 9억 5100만 달러를 배정했으며, 설계, 건설, IT, 그리고 어쩔 수 없는 이삿짐 상자 비용을 포함한다. 곧 주요 건설 지원 계약이 체결되고, 실제 시공사를 위한 제안 요청서가 나올 예정이다. 화이팅 장군은 의회가 승인한 계약 권한 덕분에 이 프로젝트가 전형적인 국방부의 예산 낭비보다는 상업 개발처럼 관리될 수 있다고 말했는데, 손가락이 교차되길, 실제로 시간과 비용을 절약할 수 있기를 바란다.

이번 이전은 2021년 1월 트럼프 첫 임기 말에 공군이 레드스톤을 선정하면서 시작된 사가의 최신 반전이다. 콜로라도는 당연히 페터슨 우주군 기지가 더 낫고 저렴하다며 반발했다. 바이든 행정부는 일시 중지하고 검토를 거쳐 2023년에 사령부가 콜로라도 스프링스에 남는다고 발표하자, 앨라배마가 반발했다. 그러다 트럼프가 복귀했고, 지난 9월 헌츠빌 이전을 진행하라고 국방부에 명령하면서 수년간의 불확실성이 끝났고, 이는 기획자들의 머리카락을 뽑게 만들었다.

우주 전쟁의 심장인 합동작전센터는 새 본부가 준비될 때까지 콜로라도 스프링스에 남을 예정이므로, 우주사령부는 향후 10년 동안 대부분 분열된 뇌로 운영될 것이다. 화이팅 장군의 직책은 "그 합동작전센터와 연결되어야 한다"고 설명했으며, 그래서 여전히 콜로라도에서 많은 시간을 보내는 것이다. 한편, 우주군(군)과 우주사령부(전투사령부)는 어색한 춤을 계속하고 있으며, 후자는 분쟁에서 우주 자산을 실제로 사용하는 책임을 진다.

우주사령부는 합동 본부로, 모든 군에서 인력을 끌어온다: 우주군, 육군, 공군이 각각 약 4분의 1, 나머지는 주로 해군과 약간의 해병대. 화이팅 장군은 "그 혼합이 우리에게 상당히 강력하다"고 말했다. 직원의 절반은 깊은 우주 전문 지식을 갖추고 있고, 나머지 절반은 지구에서 전쟁을 수행하는 방법과 우주가 어떻게 맞물리는지 아는 조종사, 지상 지휘관, 병참 장교들이다. 미사일 공격을 받는 육군 여단에 대한 위성 지원을 계획하거나 항공모함 타격단을 우주 기반 표적화로부터 보호하는 것은 궤도 역학 괴짜가 아니라 현장 경험이 있는 장교가 필요하기 때문이다.

한 가지 큰 골칫거리는 민간 직원들이 콜로라도를 떠나 앨라배마로 가도록 설득하는 것이다. 관계자들은 많은 사람들이 이사하기를 바라지만, 일부가 남기로 선택할 경우 공백을 메우기 위해 레드스톤에 새로운 일자리를 이미 광고하고 있다. 화이팅 장군은 사령부가 육군과 협력하여 기지가 고유한 보안 및 통신 요구를 충족할 수 있도록 하고 있다고 말했다. 그리고 새 본부는 단순한 주소 변경 이상이라고 강조했다. 이는 군사 우주 작전을 위해 특별히 설계된 최초의 본부로, 연합군 장교와 함께 24시간 지휘통제를 위한 목적에 맞게 지어진 합동작전센터를 갖추고 있다. 2019년 부활 이후 콜로라도의 4개 시설과 레드스톤의 3개 시설로 버텨온 사령부로서는 나쁘지 않다.