قيادة الفضاء تحصل أخيرًا على ناديها الخاص، نسخة ألاباما

هانتسفيل، ألاباما - بعد خمس سنوات من معركة سياسية قد تجعل مباراة مصارعة تبدو حضارية، تحولت قصة مقر قيادة الفضاء الأمريكية من الصراخ إلى الجرافات. في ريدستون أرسنال، تم تجهيز موقع بمساحة 64 فدانًا لقاعدة المنزل المستقبلية، بينما الجنرال ستيفن وايتنج - الذي يقسم وقته حاليًا بين ألاباما وكولورادو سبرينغز - يعمل من مكتب مؤقت كل ستة أسابيع تقريبًا. إذا سارت الأمور وفقًا للخطة، فسيكون حوالي نصف الموظفين في هانتسفيل بحلول عام 2028، وسيكتمل المرفق الدائم في عام 2031، وسينتقل الطاقم الكامل المكون من حوالي 1800 فرد بحلول عام 2032. قال وايتنج: "لقد كنا نتحرك بسرعة وحماس لنثبت أنفسنا"، ربما أثناء تفاديه لحطام البناء.

منذ أن أمر الرئيس ترامب بالانتقال في سبتمبر الماضي، استقر بالفعل أكثر من 100 فرد من قيادة الفضاء في ريدستون، معظمهم من محللي الاستخبارات في منشأة تابعة لوكالة استخبارات الدفاع. من المتوقع أن يصل هذا العدد إلى 200 بحلول نهاية عام 2026 قبل أن تتسارع الوتيرة مع إنشاء منشأة القيادة والسيطرة (C2F). ميزانية البنتاغون للسنة المالية 2027 تخصص 951 مليون دولار للانتقال، لتغطية التصميم والبناء وتكنولوجيا المعلومات وصناديق النقل الحتمية. عقد دعم رئيسي للبناء وشيك، يليه طلب تقديم عروض للباني الفعلي. أشار وايتنج إلى أن سلطات التعاقد التي وافق عليها الكونغرس ستسمح بإدارة المشروع بشكل يشبه التطوير التجاري أكثر من كونه مشروعًا حكوميًا تقليديًا، وهو ما - نأمل - قد يوفر الوقت والمال.

هذا الانتقال هو أحدث تطور في قصة بدأت عندما اختار سلاح الجو ريدستون في يناير 2021، خلال الأيام الأخيرة من ولاية ترامب الأولى. كولورادو، بشكل غير مفاجئ، احتجت بشدة، بحجة أن قاعدة بيترسون للقوة الفضائية كانت أفضل وأرخص. أوقفت إدارة بايدن القرار، وأجرت مراجعات، وفي عام 2023 أعلنت أن القيادة ستبقى في كولورادو سبرينغز - مما دفع ألاباما إلى الاحتجاج. ثم عاد ترامب، وفي سبتمبر الماضي أمر البنتاغون بالمضي قدمًا في الانتقال إلى هانتسفيل، منهياً سنوات من عدم اليقين التي جعلت المخططين يمزقون شعرهم.

مركز العمليات المشتركة - قلب عمليات القتال الفضائي للقيادة - سيبقى في كولورادو سبرينغز حتى يصبح المقر الجديد جاهزًا، مما يعني أن قيادة الفضاء ستكون عملية منقسمة الدماغ لمعظم العقد المقبل. موقف وايتنج، كما أوضح، "يحتاج إلى أن يكون مرتبطًا بمركز العمليات المشتركة"، ولهذا لا يزال يقضي الكثير من الوقت في كولورادو. وفي الوقت نفسه، تواصل قوة الفضاء (الخدمة) وقيادة الفضاء (قيادة القتال) رقصتهما المحرجة، حيث تكون الأخيرة مسؤولة عن الاستخدام الفعلي لأصول الفضاء في النزاعات.

قيادة الفضاء هي مقر مشترك، يجمع أفرادًا من جميع الفروع: حوالي ربع من قوة الفضاء، والجيش، وسلاح الجو، والباقي معظمهم من البحرية وقليل من مشاة البحرية. قال وايتنج: "هذا المزيج قوي جدًا بالنسبة لنا". نصف القوة العاملة لديها خبرة عميقة في الفضاء؛ والنصف الآخر طيارون وقادة بريون ولوجستيون يعرفون كيفية خوض الحروب على الأرض وكيف يتناسب الفضاء مع ذلك. وذلك لأن تخطيط دعم الأقمار الصناعية للواء جيش تحت هجوم صاروخي أو حماية مجموعة حاملة طائرات من استهداف قائم على الفضاء يتطلب ضباطًا مروا بتلك التجارب، وليس فقط مهووسين بميكانيكا المدارات.

صداع كبير: إقناع الموظفين المدنيين بمغادرة كولورادو إلى ألاباما. يأمل المسؤولون أن ينتقل الكثيرون، لكنهم يعلنون بالفعل عن وظائف جديدة في ريدستون لملء الفجوات إذا اختار البعض البقاء. قال وايتنج إن القيادة تعمل مع الجيش لضمان قدرة المنشأة على تلبية احتياجاتها الأمنية والاتصالات الفريدة. وأشار إلى أن المقر الجديد ليس مجرد تغيير عنوان - بل هو أول مقر مصمم خصيصًا لعمليات الفضاء العسكرية، مع مركز عمليات مشتركة مخصص للقيادة والسيطرة على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع إلى جانب ضباط الحلفاء. ليس سيئًا لقيادة كانت تتدبر أمرها بأربع منشآت في كولورادو وثلاث في ريدستون منذ إحيائها في عام 2019.