Саудовская Аравия, по сообщениям, готовится к крупной военной операции против хуситов в центральном Йемене, потому что нет ничего более дипломатичного, чем атака с суши и моря. Йеменские источники говорят, что саудовцы выводят войска из восточного Йемена — классическая подготовка к захвату земель — и одновременно пытаются собрать морскую коалицию для защиты судоходства в Красном море от атак хуситов.

Министерство обороны Саудовской Аравии объявило в четверг, что 14 государств, включая Турцию, Пакистан, Египет, Судан и Джибути, подписались на поддержку многонациональной морской оборонительной коалиции. Потому что ничто так не объединяет страны, как общий страх не иметь возможности экспортировать нефть.

Хуситы, поддерживаемые Ираном, контролирующие столицу Йемена Сану и большую часть его побережья Красного моря, объявили блокаду саудовских судов 20 июля. Они отрицают планы взимать плату со всех судов, настаивая, что снимут блокаду, как только Саудовская Аравия снимет свою блокаду Йемена. Классическое противостояние «ты первый», но с большим количеством ракет.

Эр-Рияд также попросил США и группу европейских стран — Германию, Францию, Великобританию и Италию — присоединиться к коалиции в Красном море. У ЕС уже есть военно-морская защитная миссия «Аспидес», действующая в Красном море, но неясно, вводят ли хуситы общую блокаду или направленную исключительно против Саудовской Аравии. Семантика, в общем.

Силы хуситов 25 июля заявили, что поразили «чувствительные» объекты транспортировки нефти внутри Саудовской Аравии, связывающие нефтяные месторождения восточной провинции с экспортным хабом на Красном море. Если маршрут через Красное море закроется, экспорт саудовской нефти столкнется с серьезными ограничениями — до 80% сырой нефти раньше шло через Ормузский пролив до войны с Ираном, так что Красное море стало критически важным: более половины саудовской нефти теперь доставляется по суше в Янбу.

Удары Саудовской Аравии по Ираку в среду убили по меньшей мере 20 человек в ответ на атаки иракских ополченцев на саудовские нефтяные объекты. Дональд Трамп заявил, что совместные атаки США и Саудовской Аравии были одобрены иракским правительством — утверждение, которое Багдад не подтвердил. Сюрприз.

Министр обороны Саудовской Аравии принц Халид бин Салман провел экстренную встречу с Трампом и Джей Ди Вэнсом в среду. Саудовцы хотят показать, что могут защитить себя, но не горят желанием обострять войну с Ираном, настаивая, что дипломатия все еще может урегулировать разногласия между США и Ираном. Потому что до сих пор это так хорошо работало.

Перемещения войск внутри Йемена указывают на возможную атаку на Эль-Бейду, провинцию, захваченную хуситами в 2020-21 годах. Бои усилились за последние две недели: хуситы атакуют объекты Saudi Aramco, а саудовские авиаудары нацелены на Ходейду. Третье саудовское торговое судно также было атаковано в Красном море.

Саудовская Аравия и хуситы борются за контроль над Йеменом более десяти лет, и шаткий статус-кво развалился за последний месяц. Напряженность может ослабнуть, если страны Персидского залива и Иран смогут договориться о возобновлении работы Ормузского пролива — переговоры между Оманом и Ираном продолжаются, при этом Иран требует, чтобы все суда использовали северный маршрут у его побережья. Потому что нет ничего более компромиссного, чем «по-моему или никак».