Американские потребители чувствуют себя не слишком оптимистично — что бывает, когда складываешь растущую инфляцию, войну и цены на бензин, будто придуманные кем-то со злобой. Индекс Surveys of Consumers Мичиганского университета в сентябре упал до 48,1 — четырёхмесячного минимума, снизившись на 7% с августа и на 15% с января.

Для тех, кто ведёт счёт дома: этот индекс измеряет, как люди относятся к личным финансам и экономике в целом, чтобы предсказать будущие расходы — которые, как назло, составляют основную часть экономической активности США. Так что когда потребители мрачнеют, мрачнеет и экономика. Это настоящая проблема курицы и яйца, только курица стоит $6,50 за дизель.

Пессимизм на удивление двухпартийный. Республиканские настроения упали на 20% с января, а демократическая уверенность — на 13% за тот же период. Ничто так не объединяет американцев, как общий экономический ужас.

Джоанна Хсу, директор Surveys of Consumers, указала на возобновившиеся тревоги по поводу роста цен на топливо и эскалации торговых споров как на главных виновников. «В целом интервью показывают широкое согласие среди демографических и политических групп в том, что перспективы экономики ухудшились за год», — сказала она, предположительно с невозмутимым лицом.

Она также отметила, что 31% опрошенных спонтанно упомянули бензин, когда их спрашивали об экономике в сентябре, — больше, чем в предыдущие два месяца. Ничто так не говорит об «экономической тревоге», как непрошеные упоминания заправки.

Корень проблемы цен на топливо: фактическое закрытие Ормузского пролива, через который экспортируется 20% мировой нефти, на фоне продолжающейся войны США с Ираном. Средняя цена бензина по стране достигла $4,49 за галлон по состоянию на пятницу — на $1,34 выше, чем в прошлом году, по данным AAA. Дизель достиг $6,50 за галлон. И потребители не ожидают скорого облегчения.

«Фактически потребители не верят, что облегчение от высоких цен на бензин на горизонте; они в целом ожидают, что цены на бензин продолжат расти как в краткосрочной, так и в долгосрочной перспективе», — сказала Хсу. Отрадно.

Опрос Emerson College показал, что 60% взрослых американцев считают, что политика президента Трампа ухудшает экономику, — рост с 49% в опросе Emerson 100 Day Poll от апреля 2025 года. Это скачок неодобрения экономики на 11 пунктов — именно такой рост никто не хочет видеть в опросе об уверенности.

Инфляционные ожидания также выросли с 4% в августе до 4,6% в сентябре, превысив февральский показатель в 3,4% (до того, как США и Израиль нанесли удары по Ирану) и все ожидания за весь 2024 год. Долгосрочные инфляционные ожидания поднялись до 3,4% с трёх месяцев подряд на уровне 3,3% — выше показателей 2024 года, которые колебались от 2,8% до 3,2%.

Итак, резюмируем: бензин дорогой, дизель ещё дороже, инфляция растёт, уверенность падает, и все от обеих партий согласны, что дела плохи. По крайней мере, мы в чём-то едины.