Amerikalı tüketiciler pek de iyimser hissetmiyor; artan enflasyon, bir savaş ve sanki kin güden biri tarafından tasarlanmış gibi görünen benzin fiyatlarını bir araya getirince olacağı bu. Michigan Üniversitesi Tüketici Anketleri endeksi Eylül'de 48,1'e düşerek dört ayın en düşük seviyesine indi; Ağustos'a göre yüzde 7, Ocak'a göre yüzde 15 geriledi.

Evde not tutanlar için söyleyelim: bu endeks, gelecekteki harcamaları tahmin etmek amacıyla insanların kişisel finansları ve genel ekonomi hakkında ne hissettiğini ölçüyor – ki bu da ne yazık ki ABD ekonomik faaliyetinin büyük kısmını oluşturuyor. Yani tüketiciler karamsarlaşınca ekonomi de karamsarlaşıyor. Tam bir tavuk-yumurta durumu, tek farkla: tavuk 6,50 dolarlık dizel.

Karamsarlık dikkat çekecek kadar iki partili. Cumhuriyetçi duyarlılık Ocak'tan bu yana yüzde 20 düşerken, Demokratların güveni aynı dönemde yüzde 13 geriledi. Amerikalıları ortak ekonomik dehşet kadar hiçbir şey bir araya getiremiyor.

Tüketici Anketleri direktörü Joanna Hsu, başlıca suçlular olarak artan yakıt fiyatlarına dair yenilenen endişeleri ve yeniden tırmanan ticaret anlaşmazlıklarını işaret etti. "Genel olarak, görüşmeler demografik ve siyasi gruplar arasında ekonominin görünümünün yıl boyunca yumuşadığı konusunda geniş bir mutabakat olduğunu ortaya koyuyor" dedi, muhtemelen hiç gülümsemeden.

Ayrıca, Eylül ayında ekonomi sorulduğunda görüşülen kişilerin yüzde 31'inin kendiliğinden benzinden bahsettiğini belirtti – önceki iki aya göre artış. "Ekonomik kaygı" denince akla kendiliğinden benzin istasyonu göndermeleri gelir.

Yakıt fiyatı sorununun kökeni: dünya petrolünün yüzde 20'sinin ihraç edildiği Hürmüz Boğazı'nın, süregelen ABD-İran savaşı sırasında fiilen kapanması. AAA'ya göre, Cuma itibarıyla ülke genelinde benzinin ortalama galon fiyatı 4,49 dolara ulaştı; geçen yıla göre 1,34 dolar daha yüksek. Dizel galonu 6,50 dolara çıktı. Ve tüketiciler yakın zamanda bir rahatlama beklemiyor.

"Aslında tüketiciler yüksek benzin fiyatlarında bir rahatlamanın ufukta olduğuna inanmıyor; hem kısa hem de uzun vadede benzin fiyatlarının artmaya devam etmesini bekliyorlar" dedi Hsu. Neşe verici.

Emerson College anketi, ABD'li yetişkinlerin yüzde 60'ının Başkan Trump'ın politikalarının ekonomiyi kötüleştirdiğine inandığını buldu – Emerson'un Nisan 2025'teki 100 Gün Anketi'ndeki yüzde 49'a kıyasla artış. Bu, ekonomik onaylamamada 11 puanlık bir sıçrama; bir güven anketinde kimsenin görmek istemeyeceği türden bir büyüme.

Enflasyon beklentileri de Ağustos'taki yüzde 4'ten Eylül'de yüzde 4,6'ya yükselerek Şubat'taki yüzde 3,4'lük okumanın (ABD ve İsrail'in İran'a saldırılar başlatmasından önce) ve 2024'ün tüm beklenti oranlarının üzerine çıktı. Uzun vadeli enflasyon beklentileri, üst üste üç ay yüzde 3,3'te kalmasının ardından yüzde 3,4'e yükseldi – 2024'te yüzde 2,8 ile yüzde 3,2 arasında değişen okumalardan daha yüksek.

Özetle: benzin pahalı, dizel daha pahalı, enflasyon yükseliyor, güven düşüyor ve her iki partiden herkes işlerin kötü olduğu konusunda hemfikir. En azından bir şeyde birleşmiş olduk.