अमेरिकी उपभोक्ता कम आशावादी महसूस कर रहे हैं, जो तब होता है जब आप बढ़ती महंगाई, एक युद्ध, और ऐसे पेट्रोल कीमतों को मिलाते हैं जो लगता है किसी ने बदले की भावना से बनाई हैं। मिशिगन विश्वविद्यालय के उपभोक्ता सर्वेक्षण सूचकांक सितंबर में 48.1 पर गिर गया, जो चार महीने का निचला स्तर है, अगस्त से 7 प्रतिशत और जनवरी से 15 प्रतिशत नीचे।

घर पर स्कोर रखने वालों के लिए, यह सूचकांक मापता है कि लोग अपने व्यक्तिगत वित्त और व्यापक अर्थव्यवस्था के बारे में कैसा महसूस करते हैं ताकि भविष्य के खर्च का अनुमान लगाया जा सके - जो, असुविधाजनक रूप से, अमेरिकी आर्थिक गतिविधि का बड़ा हिस्सा है। तो जब उपभोक्ता उदास होते हैं, अर्थव्यवस्था उदास हो जाती है। यह एक असली मुर्गी-और-अंडा स्थिति है, सिवाय इसके कि मुर्गी $6.50 का डीजल है।

निराशावाद उल्लेखनीय रूप से द्विदलीय है। जनवरी से रिपब्लिकन भावना 20 प्रतिशत गिर गई, जबकि उसी अवधि में डेमोक्रेटिक विश्वास 13 प्रतिशत गिर गया। साझा आर्थिक भय से अमेरिकियों को एक साथ लाने जैसा कुछ नहीं है।

उपभोक्ता सर्वेक्षण की निदेशक जोआना ह्सू ने बढ़ती ईंधन कीमतों और फिर से बढ़ते व्यापार विवादों पर नई चिंताओं को मुख्य दोषी बताया। "कुल मिलाकर, साक्षात्कार से पता चलता है कि जनसांख्यिकीय और राजनीतिक समूहों में व्यापक सहमति है कि वर्ष के दौरान अर्थव्यवस्था की संभावनाएं कमजोर हुई हैं," उन्होंने कहा, शायद सीधे चेहरे के साथ।

उन्होंने यह भी नोट किया कि सितंबर में अर्थव्यवस्था के बारे में पूछे जाने पर 31 प्रतिशत साक्षात्कारकर्ताओं ने अनायास गैसोलीन का उल्लेख किया - पिछले दो महीनों से अधिक। "आर्थिक चिंता" कहने के लिए बिना प्रेरणा के गैस स्टेशन संदर्भ जैसा कुछ नहीं है।

ईंधन-मूल्य समस्या की जड़: होर्मुज जलडमरूमध्य का प्रभावी बंद होना, जिसके माध्यम से दुनिया का 20 प्रतिशत तेल निर्यात होता है, ईरान के साथ चल रहे अमेरिकी युद्ध के बीच। AAA के अनुसार, शुक्रवार तक गैस का राष्ट्रीय औसत $4.49 प्रति गैलन तक पहुंच गया, जो पिछले साल से $1.34 अधिक है। डीजल $6.50 प्रति गैलन तक पहुंच गया। और उपभोक्ता जल्द ही राहत की उम्मीद नहीं कर रहे हैं।

"वास्तव में, उपभोक्ताओं का मानना नहीं है कि उच्च गैस कीमतों से राहत क्षितिज पर है; वे व्यापक रूप से उम्मीद करते हैं कि गैसोलीन की कीमतें अल्प और दीर्घ अवधि दोनों में बढ़ती रहेंगी," ह्सू ने कहा। खुशी की बात।

एमर्सन कॉलेज के एक सर्वेक्षण में पाया गया कि 60 प्रतिशत अमेरिकी वयस्क मानते हैं कि राष्ट्रपति ट्रम्प की नीतियां अर्थव्यवस्था को बदतर बना रही हैं - अप्रैल 2025 के एमर्सन के 100 दिन के सर्वेक्षण में 49 प्रतिशत से अधिक। यह आर्थिक अस्वीकृति में 11-अंक की छलांग है, जो एक प्रकार की वृद्धि है जिसे कोई भी विश्वास सर्वेक्षण में नहीं देखना चाहता।

महंगाई की अपेक्षाएं भी अगस्त में 4 प्रतिशत से सितंबर में 4.6 प्रतिशत तक बढ़ गईं, जो फरवरी की 3.4 प्रतिशत रीडिंग (अमेरिका और इजरायल द्वारा ईरान पर हमले शुरू करने से पहले) और 2024 के सभी अपेक्षा दरों से अधिक है। दीर्घकालिक मुद्रास्फीति की अपेक्षाएं तीन लगातार महीनों के 3.3 प्रतिशत से बढ़कर 3.4 प्रतिशत हो गईं - 2024 की रीडिंग से अधिक, जो 2.8 प्रतिशत से 3.2 प्रतिशत तक थीं।

तो संक्षेप में: गैस महंगी है, डीजल और महंगा है, महंगाई बढ़ रही है, विश्वास गिर रहा है, और दोनों दलों के सभी लोग सहमत हैं कि चीजें खराब हैं। कम से कम हम किसी चीज में तो एकजुट हैं।