В событии, которое абсолютно никого не удивит, кто хоть немного следил за, ну, историей, мемориальная доска, посвящённая малоизвестной истории африкано-карибских заключённых в Британии XVIII века, была украдена в течение нескольких дней после установки в замке Портчестер в Хэмпшире. Кража, а также полные ненависти граффити, нацарапанные на соседней скамейке, были описаны потомками как отражение неизбывного расизма, который питал столетия зверств против чёрных и коренных карибских народов.

Барабанщик Рональд Рэймонд Макдональд, член делегации, прибывшей из Белиза и других мест, чтобы почтить память своих предков — 2500 мужчин, женщин и детей, перевезённых в Британию в качестве военнопленных в 1796 году, — сказал, что у него разбито сердце. «Зачем кому-то делать такое, когда люди просто чтят память своих предков… Это очень печально», — сказал он, предположительно в то время как остальные из нас кивали и бормотали: «Ага, всё сходится».

Доска, установленная в замке, увековечивала память более чем 2000 заключённых, содержавшихся там — одно из крупнейших известных прибытий африкано-карибских людей в Британию до эпохи «Виндраш». Её открытие 9 октября было частью церемонии, организованной организацией «Второе поколение Сент-Винсента и Гренадин» (SV2G) в партнёрстве с Уорикским университетом и «Английским наследием», и на ней присутствовали представители карибских общин, дипломаты, исследователи и организации по охране наследия. Она состоялась ровно через 230 лет после того, как один из кораблей, перевозивших заключённых, потерпел крушение в бухте Раппари в Девоне, и многие на борту погибли.

Но через несколько дней сотрудники «Английского наследия» обнаружили, что доска пропала. С одной из ворот замка был снят навесной замок, и об инциденте сообщили в полицию. Защитница гарифуна принцесса Эулогия сказала, что кража отражает «дух расизма, который преследует поколение за поколением и прячется на виду». Она призвала признать, что «мы все связаны», и положить конец ненависти — чувство, которое, к сожалению, остаётся столь же необходимым, как и всегда.

Вождь-мать королевы Фреда Паулино-Сидерофф, которая является гарифуна и приехала в Великобританию на церемонию, возвращалась домой в США, когда узнала о краже. «Ненависть никогда не определит, кто мы как народ. Мы — стойкие выжившие потомки наших предков, которые выдержали», — сказала она, отметив, что в 1700-х годах её предков-гарифуна британские войска изгнали с Сент-Винсента и оставили погибать на бесплодном острове Балисо, поскольку Британия стремилась подавить десятилетия сопротивления колонизации.

Эмилио «Сасаму» Томас, культурный посол гарифуна, также приехавший из Белиза на церемонию, поддержал этот вызов, заявив, что народ гарифуна не позволит сделать себя жертвой. Его послание виновным: «Какую бы боль они ни испытывали, мы здесь, чтобы помочь им облегчить эту боль». Щедрое предложение, учитывая обстоятельства.

Пропавшая доска должна была почтить память заключённых, чья история, по словам исследователей, была в значительной степени утрачена. Они прибыли из коалиции, включавшей бывших порабощённых африканцев, уроженцев Карибских островов, коренных жителей и французских солдат, сражавшихся против британского контроля над Сент-Люсией, Сент-Винсентом и Гренадинами и Гренадой. Их поражение и высылка помогли укрепить британское правление в регионе — факт, который, вероятно, объясняет, почему доска была нужна в первую очередь.

Иона Кин из «Английского наследия» назвала снятие доски актом вандализма, а профессор Уорикского университета Кэтрин Астбери сказала, что доска должна была служить видимым мемориалом заключённым и напоминанием о «важной, забытой части карибской истории». Инцидент произошёл во время Месяца чёрной истории и на фоне возобновившихся дебатов о репарациях за рабство. Активист и писатель сэр Патрик Вернон сказал, что вандализм в отношении мемориалов, представляющих чёрную британскую историю, неоднократно происходил на протяжении десятилетий, сославшись на повреждение других мемориалов. Он назвал кражу символом «продолжающейся борьбы и наследия рабства».