В событии, которое звучит не столько как семейный спор, а скорее как сюжет триллера о пропавшем человеке, пасынок сэра Ранульфа Файннса запустил краудфандинг, чтобы оплатить «услуги специализированного юриста» в попытке найти 82-летнего исследователя, которого не видели на публике более двух лет. 31-летний Александр Миллингтон-Коутс поставил цель в £55 000, чтобы нанять юристов для «установления местонахождения и обеспечения безопасности» своего отчима.

Сбор средств проходит на фоне растущей обеспокоенности друзей и семьи за благополучие Файннса, страдающего болезнью Паркинсона. Мать Миллингтон-Коутса, Луиза, с которой он в разладе, обладает постоянной доверенностью на уход за Файннсом — полномочиями, которые её сын хочет отозвать.

По имеющимся данным, Луиза, вторая жена Файннса, поместила его в череду домов престарелых, где ему не разрешают принимать посетителей. Согласно The Telegraph, бывший военный ранее находился в доме престарелых в Уэльсе под псевдонимом. Надзорный орган пришёл к выводу, что условия его проживания равносильны лишению свободы, поскольку его жена не обеспечила надлежащих правовых гарантий. Газета также сообщила, что Файннс провёл время в другом доме престарелых в Лондоне, где посетителей, по-видимому, просили подписать соглашения о неразглашении, прежде чем Луиза, 59 лет, разрешала увидеться с ним.

Арабелла Макинтайр-Браун, сестра покойной первой жены Файннса, Джинни, была настолько обеспокоена его благополучием, что поселилась в лондонском доме престарелых на неделю, пытаясь поговорить с ним. Она рассказала The Telegraph, что он выразил желание увидеть своих друзей.

К вечеру субботы краудфандер Миллингтон-Коутса собрал почти £3 000. Он сказал своим сторонникам: «Ран всю свою жизнь раздвигал границы ради других и олицетворял лучшие образцы человеческой выносливости. Теперь он нуждается в том, чтобы мы боролись за него». Он добавил, что пожертвования покроют «услуги специализированного юридического представительства и консультаций», судебные издержки и расходы на «установление точного местонахождения [Файннса], которое будет передано соответствующим органам».

Миллингтон-Коутс сказал, что у него сложные отношения с матерью, которая два года назад заявила ему, что ему не рады в семейном доме. Примерно в то же время Файннс — первый человек, пересёкший Антарктиду пешком, — не появился на торжественном вечере в его честь, организованном в Королевском географическом обществе в Кенсингтоне, западный Лондон. Вместо этого он передал краткое, заранее записанное сообщение из дома, сказав, что «недостаточно хорошо себя чувствует», чтобы присутствовать лично. С тех пор его публично не видели.

Миллингтон-Коутс утверждал, что был вынужден навещать отчима тайно после разрыва отношений с матерью. «После того как меня попросили покинуть семейный дом и не возвращаться, я могу только представлять, как усугубились трудности и изоляция Рана, — сказал он. — Его изоляция заключалась в том, что его фактически отгородили в другом конце дома, с относительно минимальным контактом. Я помню, как он сиял в те редкие моменты, когда я появлялся без предупреждения с какими-нибудь сладостями, которые мне приходилось тащить с собой, перелезая через семифутовые промышленные ворота. Последний раз я видел Рана, когда он увёз меня, пока я шёл по подъездной аллее во время одного из моих нечастых визитов; к сожалению, ни он, ни я не осознавали, что это может быть последний раз, когда мы видели и обнимали друг друга. Это момент, когда он сказал мне, что гордится мной, — сладостное воспоминание».

Он сказал, что за последние два года «испробовал множество путей», чтобы найти отчима, за которого его мать вышла замуж в 2005 году. Джинни, с которой Файннс прожил в браке 34 года, умерла от рака годом ранее. Луиза родила дочь Элизабет в 2006 году — единственного биологического ребёнка Файннса.

Хотя Миллингтон-Коутс описывал отчима как «человека огромного сердца, доброты и самоотверженности, который поддерживал меня годами», он сказал, что натянутые отношения с Луизой причинили ему «сильную боль и страдания». «Узнав от других друзей и семьи, что Ран считается пропавшим...»