家族間の紛争というよりは、失踪人スリラーの筋書きのように聞こえる出来事が起きている。サー・ラナルフ・ファインズの義息子が、82歳の探検家の所在を突き止めるための「専門的な法律相談」費用を賄うため、クラウドファンディングを立ち上げたのだ。ファインズは2年以上にわたり公の場に姿を見せていない。31歳のアレクサンダー・ミリントン＝コーツは、義父を「発見し保護する」よう弁護士に指示するため、5万5千ポンドの目標額を設定した。

この資金調達は、パーキンソン病を患うファインズの福祉に対する友人や家族の懸念が高まる中で行われた。ミリントン＝コーツの母親ルイーズとは疎遠になっており、彼女がファインズのケアに関する持続的委任状を保持している——息子が取り消しを求めている権限である。

ファインズの2番目の妻であるルイーズが、彼を次々と介護施設に入れ、面会を許可していないと理解されている。テレグラフ紙によれば、元軍人であるファインズは以前、偽名でウェールズの介護施設で過ごしていた。監視機関は、妻が適切な法的保護措置を確保しなかったため、彼の生活環境は自由の剥奪に当たると結論付けた。同紙はまた、ファインズがロンドンの別の介護施設で過ごしたことも報じており、そこでは59歳のルイーズが面会希望者に秘密保持契約への署名を求めていたとされる。

ファインズの亡き最初の妻ジニーの妹、アラベラ・マッキンタイア＝ブラウンは、彼の福祉を非常に心配し、ロンドンの施設に1週間滞在して彼と話そうとした。彼女はテレグラフ紙に、彼が友人に会いたいと願っていると語ったと話した。

ミリントン＝コーツのクラウドファンディングは土曜日の午後までに約3千ポンドを集めた。彼は支援者にこう語った。「ランは他人のために境界を押し広げ、人類の耐久力の最良の部分を代表して人生を捧げてきた。今、彼は私たちが彼のために戦うことを必要としている。」彼は寄付が「専門的な法的代理と助言」、裁判費用、そして「ファインズの正確な所在を特定し、関係当局と共有する」ための費用を賄うと付け加えた。

ミリントン＝コーツは、母親との関係が困難であり、2年前に家族の家に来ることを歓迎しないと言われたと述べた。その頃、南極大陸を徒歩で横断した最初の人物であるファインズは、西ロンドンのケンジントンにある王立地理学会で彼の名誉のために開かれたガラ・イベントに姿を現さなかった。代わりに、自宅から短い録画メッセージを送り、個人的に出席するには「十分に体調が良くない」と述べた。それ以来、彼は公の場に姿を見せていない。

ミリントン＝コーツは、母親との関係が破綻した後、義父を秘密裏に訪ねることを余儀なくされたと主張した。「家族の家を出て戻らないように言われて以来、ランの困難と孤立が増幅されたことしか想像できません」と彼は言った。「彼の孤立は、事実上家の反対側に隔離され、比較的最小限の接触しかない状態だったでしょう。時折、甘いお菓子を持って予告なく現れた時、彼がほのかに輝いていたのを覚えています。そのお菓子は、7フィートの産業用入口ゲートをよじ登って運ばなければならなかったものです。最後にランに会ったのは、私がまれに訪れた際に車道を歩いていると、彼が私を連れ去った時でした。悲しいことに、彼も私も、それが最後に会い、抱き合う機会になるかもしれないとは気づいていませんでした。これは彼が私を誇りに思っていると告げた瞬間で、私の記憶の中の甘い瞬間です。」

彼は、過去2年間、2005年に母親が結婚した義父の所在を突き止めるために「複数の手段を試みた」と述べた。ファインズが34年間結婚していたジニーは、前年に癌で亡くなっていた。ルイーズは2006年に娘エリザベスを出産し、ファインズの唯一の生物学的子供である。

ミリントン＝コーツは義父を「計り知れない心、優しさ、無私の心を持ち、何年も私を支えてくれた人」と描写する一方、ルイーズとの緊張した関係が彼に「大きな苦痛と苦悩」をもたらしたと述べた。「他の友人や家族から、ランが行方不明と見なされていると知って…」