Paramount Skydance официально обвинила Netflix в проведении «кампании выжженной земли» против ее предполагаемого слияния с Warner Bros. Discovery (WBD). Потому что, очевидно, когда конкурент отказывается от сделки, единственный логичный следующий шаг — продолжать вмешиваться.

В письме от 5 июня в Антимонопольный отдел Министерства юстиции главный юрисконсульт Paramount Макан Делахим — бывший помощник генерального прокурора того же отдела — заявил, что Netflix пытается «отравить регуляторов и других заинтересованных сторон» против сделки. Письмо, о котором первым сообщило Politico, гласит: «Действительно, паническая реакция Netflix и кампания выжженной земли, направленная на то, чтобы отравить регуляторов и других заинтересованных сторон против Сделки, показывает, насколько серьезно Netflix воспринимает Paramount как масштабируемого конкурента».

Письмо является ответом на более раннее послание от Международного братства водителей грузовиков (Teamsters), профсоюза с 1,3 миллиона членов, который попросил Минюст заблокировать слияние, «если не будут введены существенные и enforceable гарантии для увеличения внутреннего производства и защиты рабочих мест». Делахим, однако, утверждает, что слияние на самом деле создаст больше контента, заставив конкурентов последовать этому примеру, и принесет больше возможностей для сценаристов, режиссеров, актеров, водителей, локационных менеджеров, кастинг-директоров, кейтеринговых компаний, механиков и дрессировщиков животных. Потому что ничто так не гарантирует занятость, как объединенная компания с долгом в 79 миллиардов долларов.

В письме Paramount указывает на увеличение производства контента после слияния со Skydance в 2025 году, утверждая, что с тех пор купила или продлила 20 шоу и «почти удвоит свой кинопрокат в этом году по сравнению с 2025 годом». Но в январском отчете SEC Paramount заявила, что ожидает, что объединенная компания будет тратить меньше на контент — менее чем на 10 процентов, — хотя ни одно из этих сокращений не коснется кино- или телестудий. Генеральный директор Дэвид Эллисон также пообещал как минимум 30 полнометражных фильмов ежегодно, каждый с 45-дневным окном проката, — обещание, которое он дает как минимум с февраля.

Радужная картина Делахима контрастирует с более ранними признаниями того, что слияние приведет к потере рабочих мест, поскольку объединенная компания стремится сэкономить более 6 миллиардов долларов, в основном за счет «дублирующих операций во всех аспектах бизнеса — особенно в бэк-офисе, финансах, корпоративном управлении, юриспруденции, технологиях, инфраструктуре и недвижимости». Он настаивает, что объединенная компания не будет сокращать штат в производстве или квалифицированной рабочей силе.

Netflix, который отказался от собственной сделки по покупке Paramount в феврале, назвал эти заявления «абсурдными». Представитель сказал: «Мы отказались от этой сделки месяцы назад и сосредоточены на своем бизнесе, а не на их. В конечном счете, регуляторам решать, одобрять эту сделку и определять, отвечает ли она интересам индустрии и всех заинтересованных сторон».

Teamsters не комментировали, а Paramount отказалась комментировать письмо. Делахим в интервью Los Angeles Times также обвинил людей в кампании против слияния и обвинил антисемитизм без дальнейших объяснений, сказав: «Давайте будем честны. Здесь много запугивания, особенно со стороны людей в Вашингтоне, округ Колумбия. Они ведут политическую кампанию. Некоторые из этих людей пытаются навредить этой сделке из-за своих собственных антисемитских взглядов. Регуляторы и сотрудники правоохранительных органов увидят это насквозь».