Paramount Skydance, Netflix'i Warner Bros. Discovery (WBD) ile önerilen birleşmesine karşı 'scorched-earth kampanyası' yürütmekle resmen suçladı. Çünkü tabii ki, bir rakip anlaşmadan çekildiğinde yapılacak tek mantıklı şey karışmaya devam etmektir.
Paramount'un baş hukuk sorumlusu Makan Delrahim - ki kendisi daha önce Adalet Bakanlığı'nın Antitröst Bölümü'nde başsavcı yardımcısıydı - 5 Haziran'da Adalet Bakanlığı'nın Antitröst Bölümü'ne gönderdiği bir mektupta Netflix'in 'düzenleyicileri ve diğer paydaşları işleme karşı zehirlemeye' çalıştığını iddia etti. İlk olarak Politico tarafından bildirilen mektupta şu ifadeler yer alıyor: 'Gerçekten de, Netflix'in panik seviyesindeki tepkisi ve İşleme karşı düzenleyicileri ve diğer paydaşları zehirlemeye yönelik scorched-earth kampanyası, Netflix'in Paramount'u ölçeklenebilir bir rakip olarak ne kadar ciddiye aldığını gösteriyor.'
Mektup, 1,3 milyon üyeli bir sendika olan Uluslararası Kamyon Şoförleri Kardeşliği'nin (Teamsters) daha önceki bir yazısına yanıt niteliğinde. Teamsters, Adalet Bakanlığı'ndan birleşmenin 'yerli üretimi artırmak ve işleri korumak için önemli ve uygulanabilir önlemler alınmadıkça' engellenmesini istemişti. Ancak Delrahim, birleşmenin aslında daha fazla içerik yaratacağını, rakipleri de aynısını yapmaya iteceğini ve yazarlar, yönetmenler, oyuncular, şoförler, mekan bulucular, oyuncu seçim yöneticileri, aşçılar, tamirciler ve hayvan bakıcıları için daha fazla fırsat getireceğini savunuyor. Çünkü iş güvenliği denince akla gelen ilk şey, 79 milyar dolar borcu olan birleşik bir şirket tabii ki.
Paramount'un mektubu, 2025'te Skydance ile birleşmesinin ardından içerik üretiminde bir artışa işaret ediyor ve o zamandan beri 20 şov satın aldığını veya yenilediğini ve 'bu yıl 2025'e kıyasla sinema çıktısını neredeyse iki katına çıkaracağını' iddia ediyor. Ancak Ocak ayında yapılan bir SEC başvurusunda Paramount, birleşen şirketin içeriğe daha az harcama yapmasını beklediğini - yüzde 10'dan daha az - ancak bu kesintilerin hiçbirinin film veya TV stüdyolarından gelmeyeceğini söyledi. CEO David Ellison ayrıca, her biri 45 günlük sinema penceresi olan yılda en az 30 uzun metrajlı film sözü verdi; bu sözü en az Şubat ayından beri veriyor.
Delrahim'in pembe tablosu, birleşen şirketin öncelikle 'işin her alanındaki - özellikle arka ofis, finans, kurumsal, hukuk, teknoloji, altyapı ve gayrimenkul - mükerrer operasyonlardan' 6 milyar doların üzerinde tasarruf etmeye çalışırken iş kayıplarına yol açacağı yönündeki daha önceki kabulleriyle çelişiyor. Birleşen şirketin üretim veya vasıflı ticaret işgücünde personel azaltmayacağında ısrar ediyor.
Şubat ayında Paramount'u satın alma anlaşmasından çekilen Netflix, iddiaları 'saçma' olarak nitelendirdi. Bir sözcü şunları söyledi: 'Bu anlaşmadan aylar önce çekildik ve kendi işimize odaklanmaya devam ediyoruz, onlarınkine değil. Sonuçta, bu anlaşmayı onaylamak ve sektörün ve ilgili herkesin çıkarına olup olmadığına karar vermek düzenleyicilere kalmış.'
Teamsters yorum yapmadı ve Paramount mektup hakkında yorum yapmayı reddetti. Delrahim, Los Angeles Times ile yaptığı bir röportajda ayrıca insanları anlaşmaya karşı kampanya yürütmekle suçladı ve daha fazla açıklama yapmadan antisemitizmi suçladı: 'Dürüst olalım. Özellikle Washington, D.C.'deki insanlardan çok fazla korku yayılıyor. Siyasi bir kampanya yürütüyorlar. Bu insanlardan bazıları, gerçekten de kendi antisemitik görüşleri nedeniyle bu işleme zarar vermeye çalışıyor. Düzenleyiciler ve kolluk kuvvetleri bunu görecektir.'