Paramount Skydance a acuzat oficial Netflix că duce o „campanie de pământ ars” împotriva fuziunii sale propuse cu Warner Bros. Discovery (WBD). Pentru că, evident, atunci când un rival se retrage dintr-o afacere, singurul pas logic următor este să tot bagi nasul.

Într-o scrisoare din 5 iunie către Divizia Antitrust a Departamentului de Justiție, șeful juridic al Paramount, Makan Delrahim – fost procuror general adjunct chiar pentru acea divizie – a susținut că Netflix încearcă să „otrăvească autoritățile de reglementare și alte părți interesate” împotriva tranzacției. Scrisoarea, raportată prima dată de Politico, spune: „Într-adevăr, răspunsul de panică al Netflix și campania de pământ ars pentru a încerca să otrăvească autoritățile de reglementare și alte părți interesate împotriva Tranzacției arată cât de serios ia Netflix pe Paramount ca și competitor la scară.”

Scrisoarea este un răspuns la o scrisoare anterioară a Frăției Internaționale a Șoferilor de Camioane (Teamsters), un sindicat cu 1,3 milioane de membri, care a cerut DOJ să blocheze fuziunea „cu excepția cazului în care sunt puse în aplicare garanții substanțiale și executorii pentru a crește producția internă și a proteja locurile de muncă.” Delrahim, însă, susține că fuziunea ar crea de fapt mai mult conținut, determinând concurenții să urmeze exemplul, și ar aduce mai multe oportunități pentru scenariști, regizori, actori, șoferi, cercetași de locații, directori de casting, furnizori de catering, mecanici și manipulatori de animale. Pentru că nimic nu spune siguranța locului de muncă ca o companie combinată care poartă o datorie de 79 de miliarde de dolari.

Scrisoarea Paramount face referire la o creștere a producției de conținut după fuziunea sa din 2025 cu Skydance, susținând că de atunci a achiziționat sau reînnoit 20 de emisiuni și „își va dubla aproape producția teatrală anul acesta comparativ cu 2025.” Dar într-un dosar SEC din ianuarie, Paramount a spus că se așteaptă ca compania fuzionată să cheltuiască mai puțin pe conținut – cu mai puțin de 10 la sută – deși niciuna dintre aceste reduceri nu ar veni de la studiourile de film sau TV. CEO-ul David Ellison a promis, de asemenea, cel puțin 30 de filme de lungmetraj anual, fiecare cu o fereastră teatrală de 45 de zile, o promisiune pe care o face cel puțin din februarie.

Imaginea roz a lui Delrahim contrastează cu recunoașteri anterioare că fuziunea ar duce la pierderi de locuri de muncă, pe măsură ce compania combinată caută să economisească peste 6 miliarde de dolari, în principal din „operațiuni duplicative în toate aspectele afacerii – în special back office, finanțe, corporate, juridic, tehnologie, infrastructură și imobiliare.” El insistă că compania fuzionată nu ar reduce personalul în producție sau forța de muncă calificată.

Netflix, care s-a retras din propria afacere de a cumpăra Paramount în februarie, a numit acuzațiile „absurde.” Un purtător de cuvânt a spus: „Ne-am retras din această afacere acum luni și rămânem concentrați pe propria noastră afacere, nu pe a lor. În cele din urmă, depinde de autoritățile de reglementare să aprobe această afacere și să determine dacă este în interesul industriei și al tuturor celor implicați.”

Teamsters nu au comentat, iar Paramount a refuzat să comenteze scrisoarea. Delrahim, într-un interviu cu Los Angeles Times, a acuzat, de asemenea, oamenii că fac campanie împotriva fuziunii și a dat vina pe antisemitism fără explicații suplimentare, spunând: „Să fim sinceri. Există multă instigare la frică, în special din partea oamenilor din Washington, D.C. Ei duc o campanie politică. Unii dintre acești oameni încearcă să provoace daune acestei tranzacții din cauza propriilor lor opinii antisemite. Autoritățile de reglementare și oficialii de aplicare a legii vor vedea dincolo de asta.”